6つのライバル映画スタジオが1つのオープンなデジタルシネマ仕様を策定し、35mm配給は消えていった

2000年までにデジタル投影は機能していたが、映画館チェーンは投資に踏み切らなかった。各ベンダーが独自の互換性のない方式を推し進め、興行主は敗者となる方式を買うことを恐れていた。2002年3月、7つのハリウッド映画スタジオ——MGM、パラマウント、ソニー・ピクチャーズ、20世紀フォックス、ユニバーサル、ディズニー、ワーナー・ブラザース——がDigital Cinema Initiatives（DCI）を設立した。これはデジタルシネマシステムのための単一のオープン仕様に合意するという唯一の任務を負うコンソーシアムだった。

2005年7月20日、DCIはDigital Cinema System Specificationのバージョン1.0を公開した。投影、セキュリティ、伝送、運用を網羅する176ページで、2K（2048×1080）および4K（4096×2160）のJPEG 2000画像と非圧縮PCM/WAV音声、さらに暗号化とフォレンジックマーキングを義務付けた。MGMはその5月に脱退していた。残る6スタジオは「必要な全体的なシステム要件について全会一致の合意に達した」とDCIの最高技術責任者ウォルト・オードウェイは述べた。

オードウェイの主張は、共通の基盤が「イノベーションを促し、従来は実現可能かどうか不明な技術への資本投資に抵抗していた多くのプレイヤーの参入を促す」というもので、市場が競争的になるにつれて機器価格は下がるというものだった。ワーナー・ブラザースは2005年末までに自社作品を35mmとDCIデジタルの2形式で公開すると述べ、フォックス、ソニー、ブエナビスタ、ユニバーサル、パラマウントが続くとした。NATO、アカデミー、アメリカ映画撮影監督協会も参加した。

ライバル同士が1つのオープン仕様を策定し、その上で競争した

スタジオは買い手独占の立場にあった。コンテンツ所有者が供給を拒めばプロジェクターは売れないため、買い手側の単一仕様が、どのベンダーも譲歩することなくフォーマット戦争を終わらせた。

DCIは解像度、輝度、セキュリティといった性能を規定したが、ファイルフォーマットはSMPTEに委ねたため、合意をやり直すことなく技術的詳細を進化させられた。

暗号化とフォレンジックマーキングを基本仕様に組み込んだことで、スタジオがデジタル配給に抵抗する原因となっていた著作権侵害への懸念に対応した。

共通仕様により、競争は互換性のないフォーマットから価格と品質へと移り、オードウェイがかつての障壁と呼んだ機器コストを押し下げた。

買い手が互換性のないフォーマットをめぐって行き詰まったとき、彼ら自身が決着をつけることができる。共同で策定した1つのオープン仕様が、標準化競争を価格と品質の競争へと変える。

SMPTEはこの仕様を60以上の正式標準に発展させ、DCIは改訂を続けた（2022年にはv1.4.2）。しかし市場は書類仕事より速く動いた。2014年1月、創設メンバーのパラマウントは、米国で35mmプリントの配給を停止した最初の大手スタジオとなった。「アンカーマン2」が最後のフィルム作品となり、「ウルフ・オブ・ウォールストリート」が最初の全デジタルでの広範な公開作となった。その後NATOは、米国の40,045スクリーンのうち92%がデジタルに移行したと集計した。