ZipDial 把印度的免費未接來電變成行銷管道，Twitter 收購了它

2010 年，手機幾乎已普及到每一位印度人，但數據方案尚未跟上：一般印度人使用的數據量約為典型美國人的 5%，智慧型手機也很罕見。想觸及這多數人的品牌選項都很糟——簡訊短碼要顧客付費，應用程式需要多數人沒有的手機與方案，客服中心則按電信業者通話分鐘計費。與此同時，印度人早已悄悄發明自己的協定：響一聲，在接通前掛斷，誰都不用付錢——這是代表「打給我」、「我到了」或「我在想你」的訊號。

ZipDial 於 2010 年由前 eBay 高階主管 Valerie Wagoner 與 Amiya Pathak 在邦加羅爾創立，把這套民間協定變成基礎設施。品牌公布一組 ZipDial 號碼；未接來電就是顧客的點擊。公司以免費簡訊或語音回應——迪士尼與寶僑曾用它辦活動，板球比分與寶萊塢明星訊息透過它傳送，Twitter 的「Fast Follow」則讓功能型手機使用者能藉未接來電追蹤帳號，並以簡訊讀取推文。印度 2014 年全國大選期間，兩大政黨都用它觸及沒有智慧型手機的選民。

這套經濟模式顛覆了慣常的行銷堆疊：使用者的互動不花錢、也不需要任何條件，品牌則為回應付費，並取得可衡量的自願加入名單——在以現金交易的市場裡實屬罕見。到 2015 年 1 月，ZipDial 已為超過 500 個品牌、約 6,000 萬名使用者記錄逾十億次連結，Twitter 隨後收購該公司，這是它在印度的第一筆收購，目的是把服務帶給被數據方案排除在外的人。

對 Twitter 而言，ZipDial 解決了它自身的成長問題：隨著美國使用者成長放緩，接下來的一億名使用者正是負擔不起數據的人。Twitter 在宣布交易時表示：「他們的首次上網體驗將在行動裝置上——但數據成本可能使他們無法體驗網際網路的真正力量」，並將 ZipDial 定位為跨越數據鴻溝的橋樑。

免費的未接來電就是一個按鈕。

未接來電不花錢，且原本就帶有意義——ZipDial 將它標準化，而非教使用者一套新行為。

由接收方付費的計費方式讓使用者的動作真正免費，因此無論是哪一款在該國販售的手機，互動都毫無價格障礙。

品牌獲得證明：每一次未接響鈴都是自願加入、可衡量的接觸，補上了現金交易留下的投資報酬率缺口。

它搭上既有的電信軌道——電話號碼與簡訊——因此推廣無需應用程式商店、無需智慧型手機，也無需數據方案。

同一條軌道可承載任何內容：投票、板球、電影宣傳、推文——一個能從小店鋪擴展到全國選舉的管道。

善用人們既有的行為，而不是向他們推銷新的基礎設施。一個市場裡最便宜的介面，可能就是它每天免費在做的事。

Twitter 於 2015 年 1 月 19 日確認這筆收購，但拒絕透露交易條件（TechCrunch 報導為 3,000 萬至 4,000 萬美元）；ZipDial 一度保留品牌，Wagoner 與 Pathak 則加入 Twitter 的產品團隊，該平台被納入 Twitter 開拓新興市場使用者的布局。這筆交易讓未接來電成為正當的行銷基本手法；隨後掀起的智慧型手機與廉價數據浪潮，最終侵蝕了它原本所針對的利基，但屆時 ZipDial 早已創下十億次連結，並作為「如何觸及下一個十億人？」的答案而被收購。