FEMA以Waffle House營業狀態衡量颶風災損

颶風過後，緊急事務管理人員必須在數小時內得知哪些地區受創最重，以便在官方災損評估團隊完成調查之前調度救援人員與物資——而這項調查程序曠日廢時，偏偏在最需要爭取時間的時刻最為耗時。標準工具（空拍影像、保險理賠、正式調查團隊）全都是事後取得且集中化的。

2004年8月，時任佛羅里達州緊急事務管理部門主管的Craig Fugate正帶領團隊穿梭於颶風Charley的殘骸之間，試圖即時從地面上判讀災情嚴重程度。

Fugate注意到，Waffle House——這家以靠備援計畫與發電機在災難期間持續營業而聞名的連鎖餐廳——對當地災損的掌握，比他的團隊正在等待的報告更為準確：供應完整菜單，代表電力與物資完好無缺；僅供應有限菜單，代表兩者已受影響；店家歇業，則代表嚴重損害。他的團隊開始依Waffle House的「綠色」、「黃色」、「紅色」狀態在地圖上標註，把一家民營連鎖企業自身的韌性當作即時的嚴重程度訊號來判讀，而非等待正式調查。

以Waffle House的菜單內容與營業／歇業狀態作為即時的嚴重程度訊號，因為該連鎖企業自身的韌性追蹤已將當地狀況編碼其中。

Waffle House的商業模式仰賴在災難期間持續營業，因此早已建立營運韌性，並對當地狀況進行內部追蹤。

其可觀察的狀態（菜單、營業／歇業）是該連鎖企業為自身所需而掌握之資訊的副產品，因此無須另行蒐集新資料。

由於這項訊號無須正式通報即可從外部看見，救援人員得以立即使用，遠早於官方調查。

該連鎖企業在準確性上有實際的營運利害關係，使這項訊號比自行通報或群眾外包的資料更為可靠。

當官方資料落後時，找出一個其日常行為已將你所需變數編碼其中的商業營運者，並把他們的狀態當作你的測量工具來判讀。

這套非正式指標讓救援人員得以在官方評估之前，當天即取得實地災情嚴重程度的判讀。2011年Joplin龍捲風期間，當地Waffle House靠瓶裝水與塑膠餐具持續營業，而資源更充裕的連鎖業者如Starbucks卻歇業——這正是這套指標旨在捕捉的訊號。Fugate於2009年出任FEMA署長後，將這套做法帶進FEMA，並在應變行動中非正式地使用；不過2017年一份依《資訊自由法》作出的回覆證實，它從未被採納為FEMA的官方指標。