Rush 的「時間稅」：25 秒的等待引導自動販賣機使用者改選較健康的零食

Rush University Medical Center 預防醫學副教授 Brad Appelhans 打造了 DISC——「Delays to Influence Snack Choice」（以延遲影響零食選擇）——這是一套安裝在一般自動販賣機內部的平台。營運者將加工零食放在上半部，每次掉落都會落在 DISC 上並啟動 25 秒倒數；符合七項標準中至少五項（每份低於 250 卡路里、鈉含量 350 毫克或添加糖 10 毫克以下、不含反式脂肪、脂肪提供的熱量低於 35%）的健康食品則放在下半部，會立即落下。

DISC 在 Rush University 周邊的機器上運作數個月，每個月測試不同的價格條件；只要延遲機制啟動，健康選擇就增加約 5%——效果與將健康零食降價 25 美分大致相同，但與折扣不同的是，它並未損害機器的整體營收。研究結果在聖地牙哥舉行的行為醫學學會（Society of Behavioral Medicine）年會上發表，Rush 已就該裝置申請專利。

康乃爾大學經濟學家 David Just 與康乃狄克大學心理學家 Marlene Schwartz 均未參與這項研究，他們認為這是繞開食物稅政治爭議的一種方法：少量的時間幾乎人人都有。Schwartz 稱之為「絕妙的主意」，並提出隱蔽版本的構想；Appelhans 則建議延伸應用，例如讓裝滿健康食品的智慧購物車享有快速結帳通道。

將垃圾零食歸到機器上半部，置於一個會等待 25 秒才掉落的平台後方；健康商品則留在下半部，立即落下。

健康零食占比約 5% 的轉變，與 25 美分折扣所達成的效果相當——但不像價格補貼那樣犧牲任何營收。

汽水稅顯示，價格槓桿會引發反彈，且對糧食不安全的家庭衝擊最大；輕微的延遲則避開了這兩個問題。

硬體便宜且可改裝：一個平台加上一張貼紙，就能把現有機器變成助推裝置。

康乃爾大學與康乃狄克大學的獨立研究人員認可這套機制，稱其「有前景」且「絕妙」。

金錢無法課稅的地方，時間可以：一個小小的可見延遲能像價格補貼一樣改變選擇，但營運者保住完整利潤，也不會動到任何人的荷包。

Appelhans 在聖地牙哥舉行的行為醫學學會 2017 年年會上發表這些發現，並指出這個小效果在全美一百萬台自動販賣機上可能積少成多。他提議將這個構想推廣到自動販賣機之外——例如，裝滿健康食品的智慧購物車可獲得快速結帳通道，他說這種做法「目前還不存在」。Rush University 持有 DISC 的待審專利。