《國家地理》的假象牙與GPS追蹤器揭開了象牙走私路線

每年約有3萬頭非洲象因盜獵而死，其中許多象牙最終流向數百甚至數千英里之外。殺戮地點為人所知，但路線、中間人和目的地卻不然——而象牙途經的國家往往過於無法無天且危險，調查人員難以進入。

調查記者布萊恩·克里斯蒂找到了仍能與走私者同行的方法。他委託一名標本製作師製作兩根假象牙，在裡面嵌入特別設計的GPS追蹤裝置，並將它們放在象牙從剛果加蘭巴國家公園運出、向北通往蘇丹的路徑上。他說，這些象牙就像團隊中額外的調查員，幾乎像機器戰警：團隊在Google Earth上觀看這些誘餌從一個國家移動到另一個國家，避開道路，進入對人而言過於危險的領土。

追蹤結果證實了前聖主抵抗軍士兵在訪談中所述：象牙由人力搬運約600英里，穿過茂密叢林，從加蘭巴進入中非共和國、南蘇丹和蘇丹的達爾富爾地區，再進入卡菲亞金吉飛地，在那裡與蘇丹武裝部隊交換武器和藥品。最終，大部分象牙抵達中國；克里斯蒂稱，中國幾年前從非洲購買了60噸象牙，是最大的非法象牙消費國。

克里斯蒂於2015年8月12日向NPR的《新鮮空氣》講述了這個故事，它成為《國家地理》2015年9月號的封面故事，並在國家地理頻道播出配套紀錄片。NPR的訪談於2015年8月16日在Hacker News上獲得224分和66則留言。

別跟蹤走私者：把GPS追蹤器放進假象牙，讓走私者自己帶著地圖走

它把調查人員送到人無法前往的地方：這些象牙如同遠端團隊成員，穿越過於危險、無法進入的無法無天地區

追蹤實際貨物勝過從外部觀察：走私者自己的運輸記錄了路線、速度和方向

證據將象牙與衝突連結起來：誘餌北行的路徑證實了前士兵關於以象牙向蘇丹軍方換取武器和藥品的說法

這個故事將證據帶給廣大受眾——包括《國家地理》封面、紀錄片和NPR的《新鮮空氣》——恰逢中國著手逐步淘汰象牙的生產和銷售

當貨物本身行經你無法看見的路線時，就把感測器放進貨物裡：對手的運輸工具就成了你的地圖。

該計畫成為《國家地理》2015年9月號的封面故事，在國家地理頻道的紀錄片中播出，並透過泰瑞·葛羅斯於2015年8月12日主持的《新鮮空氣》訪談觸及廣大廣播聽眾。在該訪談中，克里斯蒂指出中國已宣布將逐步淘汰象牙製品的生產和銷售；他主張，若中國退出市場，象牙價格就會崩跌，其在資助戰爭中的角色也會縮小。Hacker News上關於NPR報導的討論於2015年8月16日獲得224分和66則留言。