ナショナル ジオグラフィックのGPSトラッカー入り偽象牙が象牙密輸ルートを暴いた

毎年約3万頭のアフリカゾウが密猟で死に、その象牙の多くは数百マイルから数千マイル離れた場所に流れ着く。殺戮の現場は知られていたが、ルート、仲介者、目的地は不明であり、象牙が通過する国々はしばしば無法で危険すぎ、調査員が立ち入れなかった。

調査ジャーナリストのブライアン・クリスティは、それでも密輸業者とともに旅する方法を見つけた。彼は剥製師に二本の偽象牙を作らせ、特別に設計したGPS追跡装置を埋め込み、コンゴのガランバ国立公園から北のスーダン方面へ向かう象牙の輸送路上に置いた。この象牙は、チームに加わった追加の調査員、ほとんどロボコップのように機能したと彼は語った。チームはグーグルアース上で、おとりの象牙が道路を避け、人が立ち入れない危険な地域へと国から国へ移動するのを見守った。

追跡は、元神の抵抗軍の兵士たちがインタビューで語った内容を裏付けた。象牙は手で運ばれ、ガランバから中央アフリカ共和国、南スーダン、スーダンのダルフール地方を経て、約600マイルの密林を通り、カフィア・キンギ飛び地へ運ばれ、そこでスーダン軍と武器や医薬品と交換される。最終的に象牙の多くは中国に届き、クリスティは、中国が数年前にアフリカから60トンを購入した後、違法象牙の最大の消費国になったと述べた。

クリスティは2015年8月12日にNPRの『フレッシュ・エア』でこの話を語り、それはナショナル ジオグラフィック2015年9月号のカバーストーリーとなり、ナショナル ジオグラフィック・チャンネルで関連ドキュメンタリーも放送された。NPRのインタビューは2015年8月16日にHacker Newsで224ポイントと66件のコメントを集めた。

密輸業者を尾行するのではなく、偽象牙にGPSトラッカーを仕込み、密輸業者自身に地図を運ばせた

人が行けない場所に調査員を置いた。象牙は、立ち入るには危険すぎる無法地帯を移動する遠隔のチームメンバーとして機能した

実際の貨物を追跡することで、外部からの観察を上回った。密輸業者自身の輸送手段がルート、速度、方向を記録した

証拠は象牙と紛争を結びつけた。おとりの象牙が北へ向かう経路は、元兵士たちが象牙をスーダン軍と武器や医薬品と交換したという証言を裏付けた

この話は証拠を幅広い読者・視聴者に届けた。ナショナル ジオグラフィックの表紙、ドキュメンタリー、NPRの『フレッシュ・エア』を通じてであり、ちょうど中国が象牙の生産と販売の段階的廃止に動いた時期だった

見えないルートを貨物そのものが移動するなら、センサーを貨物の中に入れよ。相手自身の輸送手段があなたの地図になる。

このプロジェクトはナショナル ジオグラフィック2015年9月号のカバーストーリーとなり、ナショナル ジオグラフィック・チャンネルのドキュメンタリーで報じられ、2015年8月12日のテリー・グロスによる『フレッシュ・エア』のインタビューを通じて幅広いラジオ聴取者に届いた。そのインタビューでクリスティは、中国が象牙製品の生産と販売を段階的に廃止すると発表したことに言及し、中国が市場から撤退すれば象牙の価格は暴落し、戦争資金調達における象牙の役割も縮小すると主張した。NPRの記事に関するHacker Newsの議論は2015年8月16日に224ポイントと66件のコメントを集めた。