古吉拉特邦把太陽能板架在灌溉運河上——省地、省水又省瓦數

印度的太陽能雄心一再撞上同一道牆：土地。土地昂貴、往往有多位所有者，而在一個每平方公里有464人的國家，取得土地牽涉漫長手續。古吉拉特邦自2014年起給出的答案，是乾脆不再找地——而是在灌溉運河上方以鋼結構架設太陽能板，先從一段750公尺的試點做起，並於2015年在瓦多達拉縣建成第一座大型運河頂太陽能電廠，造價1,830萬美元。

這種安排以一個結構同時解決多個問題。太陽能板發出的電力可饋入邦電網、配電公司，或運河管理機構本身；而由於發電位置就在納爾默達運河網沿線的鄉村地區，輸電損失得以降低，地方電網也更為強化——這正好在能源密集的灌溉季節派上用場。隨後又有一座100MW、橫跨納爾默達支線運河40公里的運河頂計畫，估計造價10億盧比（1,390萬美元）。

下方的水也付了租金：在氣候暖化壓力下運河乾涸之處，遮蔭可防止蒸發，並抑制堵塞抽水機的藻類，GERMI的Nilesh Kumar如此表示。流動的水則讓太陽能板保持涼爽，使效率提升2.5–5%。古吉拉特邦電力公司估計，若覆蓋該邦8萬公里運河的30%，可產生18,000MW並省下9萬英畝土地——取捨包括防鏽的鍍鋅支架，以及運河既不能太寬也不能太窄。

把太陽能電場建在灌溉運河上方：一個結構既能發電，其遮蔭又能省地、減少蒸發，並為太陽能板降溫。

它徹底化解了土地徵收的瓶頸——運河路權本就存在、屬邦政府所有，且除此之外別無他用。

這種協同作用是雙向的：太陽能板保護水免於蒸發與藻類滋生，而水則為太陽能板降溫，使其輸出更高。

沿運河網的分散式發電在用電地點強化了鄉村電網，為最需要電力的農場降低了輸電損失。

當兩個系統爭奪同一資源時，尋找能讓它們互相供養的幾何配置——基礎設施疊在基礎設施之上，可同時支付兩邊的帳單。

從2014年的試點與2015年的瓦多達拉電廠之後，印度各地陸續啟用了更多運河頂計畫，包括100MW、40公里的納爾默達支線運河計畫。古吉拉特邦自身的估計指出，該邦在其運河網30%的範圍內仍有18,000MW的餘裕。