堪薩斯州乳牛場與殼牌將糞便甲烷轉化為加州燃料信用額度

NPR於2022年2月報導，加州推動減少運輸排放，正讓全國各地乳牛場賺進現金。在堪薩斯州西南部的High Plains Ponderosa Dairy，飼養在牛舍裡的牛隻所產生的糞便流入潟湖，釋放出甲烷，其吸熱能力約為二氧化碳的80倍。同年稍晚，這些糞便將流入消化器，捕集到的甲烷則送入幾英里外的管道，該管道連接加州的管網，而這正是這筆交易得以成立的關鍵。

低碳燃料標準限制在加州銷售的燃料排放；石油與天然氣公司可以少賣汽油，或付費在其他地方減排。這座乳牛場正與殼牌合作建置設備，將因減少甲烷並供應更清潔的燃料而獲得信用額度，外加聯邦再生燃料信用額度。總經理Greg Bethard表示，這些額度每年可能價值數千萬美元，儘管價格會有波動，而牛奶仍是主要業務。

加州大學戴維斯分校經濟學家Aaron Smith計算，這些信用額度可使收入比單靠賣牛奶增加50%，並警告這項補貼可能促使乳牛場增加牛隻。環境正義團體向加州監管機關請願要求停止，主張信用額度主要有利於規模最大、污染最嚴重的農場；監管機關駁回請願，表示該制度正按設計運作，但稱會重新審視這些批評。

一座遠方的乳牛場也能出售減排量：捕集糞便甲烷，送入加州所依賴的電網，並取得燃料銷售商購買的信用額度。

甲烷是強效溫室氣體，因此採用潟湖的乳牛場有大量可消除的污染。

這座乳牛場位於連接加州管網的管道附近，這使其符合資格。

石油與天然氣公司必須達到上限，會購買信用額度，而非只減少銷售。

信用額度可與另一項聯邦燃料計畫疊加，使收入更為可觀。

只要某項規則要求某人付費減排，最便宜的減排可能發生在另一個產業，而賣方則賺得一項新的收入來源。

加州監管機關駁回停止信用額度的請願，但表示會審查相關批評；奧勒岡州與華盛頓州正朝向各自的排放交易制度邁進，這可能提高對糞便來源甲烷的需求。一位乳牛場顧問指出，農場需要約3,000頭牛才能讓消化器合乎成本，這可能對小型乳牛場不利。