O modelo SPA da Uniqlo controlava a cadeia do design à loja e tornou os básicos baratos

A Uniqlo começou como uma loja de descontos japonesa; quando os itens esgotavam ou se acumulavam, a margem desaparecia. O problema era estrutural — a Uniqlo comprava de atacadistas, portanto não controlava nem o custo, nem a qualidade, nem o prazo.

A solução foi o SPA: desenhar, produzir e vender sob marca própria, cortando atacadistas e trading companies. Tadashi Yanai impulsionou a integração vertical para trás, reduzindo a dependência das sogo shosha japonesas ao colocar a produção em fábricas no exterior sob seu próprio controle.

Para fazer isso funcionar sem possuir fábricas, em 1998 a Uniqlo instalou um sistema de informação que ligava fábricas, lojas e sede online, e passou a enviar seus próprios engenheiros às plantas fornecedoras para garantir qualidade e custo. Os dados de vendas subiam pela cadeia; as decisões de produção desciam.

O resultado foram básicos de qualidade a preços baixos, com estoque ajustado à demanda. O modelo transformou uma loja de descontos em varejista global e tornou-se um modelo para as cadeias de suprimentos do fast-fashion: ter design e varejo próprios, controlar a fábrica sem comprá-la.

Controlar a cadeia do design à loja e eliminar o intermediário

Intermediários como atacadistas e trading companies ficavam com a margem e acrescentavam distância; removê-los elevou a margem bruta e reduziu o lead time.

Ter design e varejo próprios significa que os dados de demanda fluem direto de volta à produção, reduzindo o erro de previsão.

Engenheiros internos controlam a qualidade e o custo da fábrica sem o capital de possuir fábricas.

Uma marca própria que possui lojas constrói uma marca confiável, ao contrário de roupas de commodity anônimas.

Controlar a cadeia do design à venda e absorver a margem do intermediário, mas somente se você conseguir devolver os dados de vendas à produção rápido o suficiente para evitar tanto o excesso quanto a escassez.

A força do SPA impulsionou a Uniqlo à expansão global e depois chegou a linhas como AIRism e Heattech, e mostrou que um varejista podia ser adjacente à manufatura. A Fast Retailing tornou-se um dos maiores grupos de vestuário do mundo em volume e margem em básicos.