O Twitter transformou seu anúncio em um tweet, então ele foi a todos os lugares aonde os tweets vão, inclusive no celular

Em uma reportagem da WIRED de fevereiro de 2015, executivos do Twitter descrevem como a empresa passou de "zero dólares e zero centavos" de receita quando Dick Costolo chegou como COO em 1º de setembro de 2009 para os US$ 1,375 bilhão que ela estimava para 2014. Costolo diz que um primeiro movimento foi vender ao Google e à Microsoft acesso direto ao fluxo de dados, mas ele via a publicidade como o futuro.

A equipe de cinco pessoas de Kevin Weil construiu o produto de anúncios. A ideia, que a WIRED atribui principalmente ao funcionário antigo Anamitra Banerji e seu memorando de novembro de 2009, era que o anúncio seria um tweet. Weil diz que as pessoas perguntavam por que o Twitter não simplesmente colocava o AdSense na lateral da página, mas a equipe queria algo que parecesse com o Twitter. Costolo diz que um anúncio pode ir a todos os lugares aonde os tweets vão, e que favoritos, respostas e retweets podiam sinalizar até onde difundi-lo.

O Twitter foi devagar. O primeiro Promoted Tweet, do Starbucks em 13 de abril de 2010, apareceu apenas na busca, um de seis clientes fundadores ao lado de Red Bull, Sony Pictures, Best Buy, Virgin America e Bravo. Eles não pagaram nada por um ou dois meses, e o primeiro dólar veio em junho. Os anunciantes compram por leilão, tomando emprestado do Google AdWords, e o pagamento só é acionado quando os usuários interagem com o anúncio por meio de retweets, respostas e ações semelhantes.

Faça do anúncio um tweet: ele percorre todos os clientes, herda cada novo recurso, e seu sinal de engajamento decide até onde ele se espalha.

A maioria dos usuários acessava o Twitter por aplicativos de terceiros, então um anúncio tinha de acompanhar o tweet onde quer que ele fosse exibido.

Um banner ao lado da linha do tempo pareceria estranho e custaria a boa vontade dos usuários.

Começar pela busca e com seis grandes marcas permitiu ao Twitter observar a reação dos usuários antes de cobrar.

O preço baseado em engajamento tornou os anúncios de baixo risco para os anunciantes e bem-vindos para os usuários.

Encaixe a unidade de receita no formato nativo do produto em vez de parafusar um espaço publicitário estranho ao lado dele; o anúncio então acompanha cada mudança de plataforma.

Weil diz que o design de anúncios como tweets tornou a transição para o celular fluida, e que os Promoted Tweets ganharam automaticamente recursos como fotos, vídeo e downloads de aplicativos. A WIRED relata que o Twitter de fato atingiu cerca de US$ 1,375 bilhão em receita em 2014, mais que o dobro em relação ao ano anterior, embora não fosse lucrativo e seu crescimento de usuários tenha ficado muito aquém das metas iniciais. O trecho do artigo fornecido termina antes de descrever produtos posteriores.