Em 1954, os transistores eram uma tecnologia comprovada, mas cara, restrita à eletrônica militar e industrial, onde os projetos usavam tantos transistores quanto um circuito precisava, sem grande preocupação com o custo unitário.
O protótipo de engenharia inicial do rádio usava oito transistores, seguindo a prática padrão de circuitos de rádio da época. Em vez disso, o engenheiro da IDEA, Richard Koch, redesenhou o circuito para funcionar com metade desse número, reduzindo-o a quatro transistores — diminuindo não apenas o custo das peças, mas também o volume físico de que o rádio precisava, já que eliminar tanto as válvulas quanto metade da contagem de transistores permitiu que o dispositivo inteiro encolhesse até o tamanho de um bolso.
Reduziu pela metade a contagem de transistores de oito para quatro, cortando custo, tamanho e consumo de energia ao mesmo tempo, o que reduziu um rádio de mesa até caber no bolso da camisa.
Menos transistores significavam menor custo de peças, tornando o rádio acessível aos consumidores.
Menos transistores reduziram tamanho e peso, viabilizando o formato de bolso.
O tamanho de bolso criou um novo mercado consumidor, justificando a produção em alto volume.
A produção em alto volume reduziu os custos dos transistores, impulsionando a indústria.
Ao adotar uma nova tecnologia, questione a contagem de componentes herdada de projetos antigos; reduzi-la pode abrir novos formatos e mercados.
O TR-1 vendeu mais de 100.000 unidades em seu primeiro ano e colocou a palavra 'transistor' no uso cotidiano, lançando a indústria de rádios a transistor. O circuito de quatro transistores do TR-1 provou que a eletrônica de consumo podia ser construída em torno de transistores em vez de válvulas a vácuo, abrindo o caminho que a Sony e outros seguiram para transformar o rádio a transistor em uma categoria global de mercado de massa em poucos anos.
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As fontes
- Regency Model TR-1 Transistor Radio, 1954 Computer History Museum · computerhistory.org