Texas Instruments halbierte die Transistorzahl eines Radios, um es in eine Tasche passen zu lassen

Bis 1954 waren Transistoren eine bewährte, aber teure Technologie, die auf Militär- und Industrielektronik beschränkt war, wo Entwürfe so viele Transistoren verwendeten, wie eine Schaltung benötigte, ohne große Rücksicht auf die Stückkosten.

Der erste technische Prototyp des Radios verwendete acht Transistoren und folgte damit der damals üblichen Praxis für Radioschaltungen. Der Ingenieur Richard Koch von IDEA entwarf die Schaltung stattdessen so um, dass sie mit der Hälfte dieser Zahl auskam, und reduzierte sie auf vier Transistoren – was nicht nur die Bauteilkosten senkte, sondern auch das physische Volumen, das das Radio benötigte, denn der Wegfall sowohl der Röhren als auch der halben Transistorzahl ließ das gesamte Gerät auf Taschengröße schrumpfen.

Die Transistorzahl wurde von acht auf vier halbiert, was zugleich Kosten, Größe und Stromverbrauch senkte und ein Tischradio so weit verkleinerte, dass es in eine Hemdtasche passte.

Weniger Transistoren bedeuteten geringere Bauteilkosten und machten das Radio für Verbraucher erschwinglich.

Weniger Transistoren verringerten Größe und Gewicht und ermöglichten das Taschenformat.

Die Taschengröße schuf einen neuen Verbrauchermarkt und rechtfertigte eine Massenproduktion.

Die Massenproduktion senkte die Transistorkosten und befeuerte die Branche.

Wenn man eine neue Technologie einführt, sollte man die von alten Entwürfen übernommene Bauteilzahl infrage stellen; ihre Verringerung kann neue Formfaktoren und Märkte erschließen.

Das TR-1 verkaufte sich in seinem ersten Jahr über 100.000 Mal und machte das Wort „Transistor“ alltäglich, womit es die Transistorradio-Branche begründete. Die Vier-Transistor-Schaltung des TR-1 bewies, dass Unterhaltungselektronik überhaupt um Transistoren statt um Vakuumröhren herum gebaut werden konnte, und ebnete den Weg, den Sony und andere beschritten, um das Transistorradio innerhalb weniger Jahre zu einer globalen Massenmarkt-Kategorie zu machen.