텍사스 인스트루먼트, 라디오의 트랜지스터 수를 절반으로 줄여 주머니에 들어가게 하다

1954년까지 트랜지스터는 입증된 기술이었지만 군사 및 산업 전자제품에 국한된 값비싼 기술이었고, 그 설계에서는 단위 비용에 큰 관심 없이 회로에 필요한 만큼 트랜지스터를 사용했다.

라디오의 초기 엔지니어링 시제품은 당시 표준 라디오 회로 관행에 따라 8개의 트랜지스터를 사용했다. 대신 IDEA의 엔지니어 리처드 코흐는 회로를 절반의 수로 작동하도록 재설계하여 4개의 트랜지스터로 줄였다. 이는 부품 비용뿐 아니라 라디오에 필요한 물리적 부피도 줄였는데, 진공관과 트랜지스터 수의 절반을 모두 제거함으로써 전체 기기가 주머니 크기로 줄어들 수 있었기 때문이다.

트랜지스터 수를 8개에서 4개로 절반으로 줄여 비용, 크기, 전력 소모를 한 번에 줄였고, 이로써 탁상용 라디오가 셔츠 주머니에 들어갈 크기로 줄어들었다.

트랜지스터가 적을수록 부품 비용이 낮아져 소비자가 라디오를 구입할 수 있는 가격이 되었다.

트랜지스터가 적을수록 크기와 무게가 줄어 주머니 형태가 가능해졌다.

주머니 크기는 새로운 소비자 시장을 만들어 대량 생산을 정당화했다.

대량 생산은 트랜지스터 비용을 낮추어 산업을 촉진했다.

새로운 기술을 도입할 때는 오래된 설계에서 물려받은 부품 수를 의심하라. 그 수를 줄이면 새로운 형태와 시장을 열 수 있다.

TR-1은 첫해에 10만 대 이상 팔려 '트랜지스터'라는 단어를 일상적으로 쓰이게 했고, 트랜지스터 라디오 산업을 열었다. TR-1의 4트랜지스터 회로는 소비자 전자제품이 진공관 대신 트랜지스터를 중심으로 만들어질 수 있음을 보여주었고, 소니와 다른 기업들이 몇 년 안에 트랜지스터 라디오를 세계적인 대중 시장 범주로 키우는 길을 열었다.