A Songas transformou o gás da ilha de Songo Songo em energia barata para Dar es Salaam

No final da década de 1990, Dar es Salaam gerava boa parte de sua energia a partir de combustíveis líquidos importados, e a TANESCO — a concessionária estatal — não conseguia cobrir seus próprios custos de operação e manutenção. A geração de emergência a diesel era caro, os cortes de energia eram recorrentes e a frágil situação financeira da concessionária afastava qualquer um que pudesse ter financiado uma solução. O campo de gás da ilha de Songo Songo havia sido descoberto em 1974, a 25 quilômetros da costa, e permanecera sem desenvolvimento por um quarto de século porque nenhum balanço único conseguia carregar o campo, o gasoduto e a usina elétrica ao mesmo tempo.

A estrutura de 2001, financiada por um crédito de US$ 183 milhões da IDA, com recursos do BEI, da AES e da CDC em paralelo, recusou-se a colocar a cadeia em um único par de mãos. A produção de gás foi para uma joint venture entre a PanAfrican Energy e a TPDC; a Songas construiu o gasoduto marítimo de 25 km e o terrestre de 207 km e assumiu a usina de Ubungo (112 MW, ampliada para 125 MW); a TANESCO permaneceu como comprador único. A precificação do transporte era contratual e transparente, e quase toda a receita das vendas incrementais de gás retornava aos consumidores como tarifas de transporte mais baixas, ao governo como taxas de gás e aos produtores.

A execução exigiu dois ajustes. A AES saiu em 2003 e a CDC assumiu sua participação; quando a contratação ficou abaixo do orçamento, as economias do projeto foram reestruturadas em uma redução de US$ 43 milhões nas tarifas de capacidade mais uma expansão de 68 MW em Ubungo. O gás chegou a Ubungo em 2004. O custo de energia na usina fechou em US$ 0,064/kWh contra uma meta de US$ 0,092 e uma faixa de avaliação de US$ 0,09–0,12, e a taxa interna de retorno econômico atingiu 35% contra 26% projetados. A Twiga Cement desligou seus fornos do óleo combustível pesado e 2,5 milhões de toneladas de CO2 foram evitadas. O resultado foi classificado como satisfatório com baixo risco.

Desagregar a cadeia do gás; usar recursos da IDA para reduzir as tarifas

A desagregação permitiu que cada peça captasse recursos com base em seu próprio risco: o gasoduto não dependia do balanço da TANESCO, e o campo não esperou a recuperação da concessionária.

A precificação transparente do transporte fez com que cada venda industrial incremental de gás barateasse automaticamente a energia para todos, alinhando a concessionária, os consumidores e a nova demanda por gás.

A redução de tarifas aplicou recursos de doação no único número que definia os preços para os consumidores — as tarifas fixas de capacidade — em vez de subsidiar as contas no medidor.

O gás a US$ 0,064/kWh ficou abaixo do custo de US$ 0,09–0,12 da geração a combustível líquido, dando à TANESCO uma razão comercial para despachá-lo primeiro.

Quando o comprador é frágil, não empilhe todos os riscos em uma única concessão: divida a cadeia para que cada elo tenha um dono e uma função, e então reduza as tarifas fixas com recursos concessionais.

O gás da Songas tornou-se a âncora do abastecimento de Dar es Salaam, e a redução de tarifas manteve a tarifa de compra da TANESCO baixa a partir de 2007. Quando os campos de gás do sul foram ligados à costa pelo gasoduto de Mtwara em 2015, o gás natural passou a cobrir aproximadamente metade da geração da Tanzânia. A reguladora EWURA, criada à medida que o marco setorial amadurecia, supervisiona o gás de midstream e downstream desde 2006, e a usina Kinyerezi I, de 2016, pôs fim ao monopólio da Songas na geração a gás. A produtora de gás PanAfrican Energy foi renomeada Orca Energy em 2018 e ainda produz gás de Songo Songo.