Narayana reduziu a cirurgia cardíaca aberta para menos de US$ 2.000 operando-a como uma fábrica de alto volume

A cirurgia cardíaca é tratada como um trabalho sob medida, de baixo volume e alta margem — um hospital de pesquisa nos EUA pode cobrar mais de US$ 100.000 por uma operação que a maior parte do mundo não pode nem sonhar em pagar. Na Índia, onde a doença cardíaca é comum e as rendas são baixas, a economia padrão simplesmente excluía quase todos: poucas cirurgias, cada uma com preço suficiente para cobrir sozinha as despesas indiretas de um hospital.

O Dr. Devi Shetty, cirurgião cardíaco, raciocinou que o problema de custo era, na verdade, um problema de volume. A cirurgia é cara por caso, em parte porque os hospitais fazem poucas delas; eleve o volume o suficiente e os custos fixos, os preços dos equipamentos e a própria produtividade do cirurgião se movem. Ele se propôs a construir um hospital que fizesse mais operações cardíacas do que qualquer outro lugar do mundo.

A Narayana Health reconstruiu a cirurgia cardíaca como um sistema de produção de alto volume: um único campus realiza cerca de 150 grandes cirurgias por dia, com cirurgiões passando de mesa em mesa fazendo apenas a etapa em que são melhores (deixando a preparação e o fechamento para outros), de modo que cada um faz muito mais operações por ano do que um colega ocidental e fica melhor e mais rápido nelas. O volume derruba todos os custos ao mesmo tempo — comprar suprimentos para milhares de procedimentos conquista preços que nenhuma unidade boutique consegue, e realizar cerca de 2.000 exames diagnósticos por dia onde outros fazem 30 permite à Narayana negociar com firmeza na compra de equipamentos.

Operou como uma fábrica de alto volume: os cirurgiões se especializam em etapas, o volume reduz os custos e o excedente dos pacientes ricos subsidia os pobres, chegando a uma cirurgia por menos de US$ 2.000.

O alto volume permite que cada cirurgião se especialize em uma etapa, aumentando a velocidade e a habilidade e reduzindo complicações custosas.

A compra em escala de milhares de casos conquista preços de insumos que unidades boutique não conseguem igualar.

Os custos fixos por caso despencam quando distribuídos por 150 cirurgias diárias em vez de um punhado.

O baixo custo base torna a aritmética do subsídio cruzado viável: o excedente dos pacientes pagantes cobre os atendidos gratuitamente sem caridade.

Quando um serviço é caro, verifique se o baixo volume é o verdadeiro fator; concentrar o volume pode reduzir tanto o custo unitário que o subsídio cruzado se torna autossustentável.

Cirurgia cardíaca aberta por menos de cerca de US$ 2.000 (casos simples cerca de US$ 800), com métricas de qualidade comparáveis às de hospitais ocidentais; cerca de 150 grandes operações por dia, atendendo ricos e pobres igualmente por meio de subsídio cruzado. A prova da 'fábrica focada' para cirurgia complexa — estudada em Harvard e Wharton, e ecoada pela Aravind na área de cuidados oftalmológicos; volume mais subsídio cruzado tornou-se o modelo para cuidados terciários acessíveis no mundo em desenvolvimento.