UM BWMC reduziu a superlotação do pronto-socorro ao levar médicos para a sala de espera

Os prontos-socorros de todo o país, incluindo o do University of Maryland Baltimore Washington Medical Center, enfrentavam superlotação crônica comumente diagnosticada como escassez de médicos ou de enfermagem — a resposta padrão em todo o setor era tentar contratar mais profissionais clínicos para atender os pacientes mais rápido. Mas adicionar médicos não resolveu a restrição real: os pacientes ainda precisavam esperar que um dos leitos de tratamento — em número fixo — vagasse antes que qualquer médico pudesse formalmente avaliá-los e tratá-los, independentemente de quantos médicos estivessem de plantão.

A equipe da presidente do hospital, Kathy McCollum, reconheceu que o gargalo não era de forma alguma a disponibilidade de médicos — era o estoque de salas. Médicos e profissionais de prática avançada ficavam ociosos em relação à demanda não porque não houvesse profissionais suficientes, mas porque não havia onde colocar um paciente para que eles de fato trabalhassem, enquanto os pacientes se acumulavam na sala de espera sem que nenhum atendimento formal acontecesse.

Levou médicos para a sala de espera com boxes de atendimento, tratando-a como espaço clínico, para que os pacientes pudessem ser diagnosticados e liberados sem precisar de um leito, aliviando a superlotação.

Adicionar médicos não ajudou porque os pacientes ainda esperavam por leitos, então a restrição real era a disponibilidade de leitos.

Levar médicos para a sala de espera permitiu que tratassem pacientes sem precisar de um leito tradicional, contornando o gargalo.

Isso alinhou corretamente a intervenção à restrição real, de modo que o fluxo melhorou onde a contratação não conseguia.

Quando um sistema está com acúmulo, questione se o recurso escasso presumido é a restrição real; levar o recurso caro para trabalhar em torno do gargalo real pode liberar capacidade.

A taxa de pacientes que saíam sem serem atendidos no hospital caiu significativamente após o lançamento do modelo de boxes de atendimento, e seus tempos de repasse de ambulâncias do serviço de emergência tornaram-se entre os mais baixos do estado de Maryland, uma medida direta de quão mais rápido os pacientes que chegavam podiam ser transferidos em vez de ficar na fila.