Victor Hugo Green mapeou viagens seguras para motoristas negros

Para os viajantes negros que dirigiam pelos Estados Unidos da era Jim Crow na década de 1930, nenhum mapa, placa de trânsito ou recurso oficial do governo indicava quais hotéis, postos de gasolina ou restaurantes ao longo de uma determinada rota realmente os atenderiam, nem quais cidades eram perigosas para se estar depois do anoitecer — a exclusão era imposta de forma informal e local, cidade por cidade, estabelecimento por estabelecimento, invisível a qualquer fonte centralizada de informação pública e, por concepção, impossível de conhecer de antemão sem experiência em primeira mão ou o boca a boca.

Victor Hugo Green, um trabalhador postal do Harlem com acesso a uma rede nacional de colegas postais negros por todo o país, percebeu que nenhum órgão governamental ou editor comercial de mapas tinha qualquer motivo para compilar essas informações — isso exigia conhecimento local colaborativo e em primeira mão que somente a própria comunidade viajante possuía.

Compilou um diretório anual atualizado, com envios de leitores, de estabelecimentos seguros verificados, já que somente os viajantes detinham o conhecimento que nenhum canal oficial jamais forneceria.

A rede postal dava acesso a conhecimento local em primeira mão em todo o país.

Os envios dos leitores mantinham o diretório atualizado à medida que as condições mudavam.

Não existia fonte oficial, o que tornava o diretório indispensável.

A confiança da comunidade tornava a informação confiável e amplamente utilizada.

Quando os canais oficiais não documentam um risco, construa um diretório mantido pela comunidade a partir de conhecimento em primeira mão.

O Green Book cresceu de sua edição inicial focada no Harlem para um guia nacional, alcançando uma circulação de mais de 2 milhões de exemplares em 1962 e sendo publicado continuamente de 1936 até 1966, tornando-se um recurso de viagem essencial e amplamente utilizado por famílias negras americanas que percorriam viagens de carro por territórios segregados e frequentemente perigosos durante três décadas.