Victor Hugo Green a cartographié les déplacements sûrs pour les automobilistes noirs

Pour les voyageurs noirs qui traversaient en voiture l'Amérique de l'ère Jim Crow dans les années 1930, aucune carte, aucun panneau routier ni aucune ressource gouvernementale officielle n'indiquait quels hôtels, stations-service ou restaurants le long d'un itinéraire donné les serviraient réellement, ni quelles villes étaient dangereuses où se faire surprendre après la tombée de la nuit — l'exclusion était appliquée de manière informelle et locale, ville par ville, entreprise par entreprise, invisible à toute source d'information publique centralisée et, par conception, impossible à connaître à l'avance sans expérience directe ou bouche à oreille.

Victor Hugo Green, employé des postes à Harlem ayant accès à un réseau national de collègues postiers noirs à travers le pays, a reconnu qu'aucune agence gouvernementale ni aucun éditeur de cartes commercial n'avait de raison de compiler ces informations — elles exigeaient un savoir local direct et collaboratif que seule la communauté des voyageurs elle-même possédait réellement.

Il a compilé un annuaire annuel, alimenté par les lecteurs, d'entreprises sûres vérifiées, car seuls les voyageurs détenaient un savoir qu'aucun canal officiel ne fournirait jamais.

Le réseau postal donnait accès à un savoir local direct dans tout le pays.

Les contributions des lecteurs maintenaient l'annuaire à jour à mesure que les conditions changeaient.

Aucune source officielle n'existait, ce qui rendait l'annuaire indispensable.

La confiance de la communauté rendait l'information fiable et largement utilisée.

Lorsque les canaux officiels refusent de documenter un risque, construisez un annuaire maintenu par la communauté à partir d'un savoir direct.

Le Green Book est passé de sa première édition centrée sur Harlem à un guide national, atteignant un tirage de plus de 2 millions d'exemplaires en 1962 et paraissant sans interruption de 1936 à 1966, devenant une ressource de voyage essentielle et largement utilisée par les familles noires américaines parcourant pendant trois décennies des territoires ségrégués et souvent dangereux.