A Rede de Aprendizagem Biónica da Festo transforma designs da natureza em produtos e talentos

A Festo, empresa alemã de automação, trabalhava com biónica — a transferência de mecanismos naturais para a tecnologia — desde o início da década de 1990, e depois formalizou essa atuação em 2006 ao fundar a Rede de Aprendizagem Biónica com universidades, institutos e empresas de desenvolvimento. Equipes interdisciplinares de engenheiros, designers, cientistas da computação, biólogos e estudantes constroem protótipos a cada ano.

Os objetivos declarados vão além de P&D: criar redes e motivar pessoas de diversos setores, acompanhar tendências de pesquisa, testar novos métodos de fabricação, obter feedback de clientes e "demonstrar competência em soluções de forma atraente, a fim de inspirar jovens e encontrar novos talentos". Projetos como SmartBird, AquaPenguin e o Bionic Handling Assistant — premiado com o Prêmio Futuro Alemão em 2010 — servem como bancos de teste de tecnologia e chamarizes.

Os protótipos alimentam produtos reais: o FinGripper, inspirado em nadadeiras de peixes e fabricado por sinterização seletiva a laser, é usado em máquinas da Festo que manipulam materiais delicados. O chefe de projetos biónicos, Elias Knubben, descreveu o método como buscar na natureza um modelo biológico ao pesquisar soluções para problemas não resolvidos dos clientes.

Deixar a natureza e as universidades fazerem a prototipagem

A natureza oferece milhões de anos de designs testados de graça

Parceiros universitários trazem talento e ideias a baixo custo fixo

Robôs de exibição divulgam a marca e recrutam engenheiros

Mecanismos comprovados migram para produtos de série

Pesquisa aberta com parceiros externos pode ser mais barata e rápida do que um laboratório fechado — se as peças de exibição alimentarem um pipeline de produtos e um funil de talentos.

A Rede de Aprendizagem Biónica tornou-se uma instituição de inovação duradoura, lançando novos conceitos biónicos quase todos os anos e expandindo-se para kits educacionais biónicos para estudantes, enquanto a Festo se posicionava como parceira de desenvolvimento para clientes OEM.