Instituição de caridade alimentar Felix combina excedentes de alimentos com espaço ocioso em caminhões para reduzir custos

O Felix Project, redistribuidor de excedentes de alimentos de Londres, gastou £5,6 milhões no ano passado coletando produtos e entregando-os a organizações comunitárias — custos que o diretor de inovação alimentar Richard Smith chama de não cortáveis: "sem a nossa logística, esses alimentos nunca chegariam aos milhões que mais precisam deles". Três quartos desse gasto foram para empresas de logística terceirizadas, segundo os cálculos de Nicola Robinson, da Alliance Food Sourcing, a coalizão de grandes empresas alimentícias que decidiu atacar o número em vez da missão.

A solução combina duas ociosidades. O Departamento de Transportes do Reino Unido estima que cerca de 30% dos trajetos de caminhões pesados são feitos com capacidade ociosa, e as coletas do Felix são rotas previsíveis e repetidas. Usando IA, a nova plataforma as aproxima — "encontro rápido para caminhões" — pareando paletes excedentes com caminhões que já seguem na direção certa.

Os primeiros testes apontam para o potencial: a produtora de alimentos Greencore agora entrega leite a um depósito do Felix duas vezes por semana, gratuitamente, uma rota fixa que deve economizar £20.000 por ano, com o leite voltando às instituições de caridade em até 24 horas. O Sainsbury's e a provedora de logística GXO identificaram mais dez rotas com economias anuais estimadas em cerca de £170.000, e o Tesco, a M&S e a empresa de cadeia de suprimentos Gist estão oferecendo consultoria gratuita. Se ampliada, a AFS diz que a plataforma poderia economizar £1 milhão por ano para o Felix — num momento em que dados do Trust for London mostram a insegurança alimentar 23% maior em dois anos.

Aproveitar os cerca de 30% dos trajetos de caminhões pesados no Reino Unido feitos com capacidade ociosa e deixar a IA combinar coletas de excedentes de alimentos com caminhões que já seguem nessa direção.

Ataca o maior custo fixo de uma organização sem fins lucrativos não cortando o serviço, mas vendendo ao setor de transporte rodoviário suas próprias milhas vazias.

A oferta é medida, não esperada: o Departamento de Transportes estima capacidade ociosa em cerca de 30% dos trajetos de caminhões pesados.

Rotas semanais fixas tornam a economia estrutural — "o leite chega aqui e volta às instituições de caridade em até 24 horas" com quase nenhum envolvimento da instituição de caridade.

Transforma os departamentos de logística das empresas alimentícias na própria doação, um canal que empresas como a Greencore dizem poder absorver gratuitamente.

O custo de alguém muitas vezes é o espaço vazio de outra pessoa: combinar um problema com capacidade ociosa pode reduzir uma linha do orçamento em vez de cortar a missão.

Em setembro de 2026, a plataforma estava em testes iniciais: a entrega gratuita de leite duas vezes por semana da Greencore estava fixada, mais dez rotas foram identificadas com o Sainsbury's e a GXO, com economia anual estimada em £170.000, e a AFS defendia uma ampliação que, segundo suas projeções, poderia economizar £1 milhão por ano para o Felix e ao mesmo tempo reduzir as milhas rodoviárias.