L'association caritative alimentaire Felix associe les surplus alimentaires aux espaces vides des camions pour réduire les coûts

The Felix Project, le redistributeur de surplus alimentaires de Londres, a dépensé 5,6 millions de livres sterling l'an dernier pour collecter des produits et les acheminer vers des organisations communautaires — des coûts que Richard Smith, directeur de l'innovation alimentaire, qualifie d'impossibles à réduire : « sans notre logistique, cette nourriture n'atteindrait jamais les millions de personnes qui en ont le plus besoin ». Les trois quarts de ces dépenses sont allés à des entreprises de logistique tierces, selon le calcul de Nicola Robinson, d'Alliance Food Sourcing, la coalition de grandes entreprises alimentaires qui a décidé de s'attaquer au chiffre plutôt qu'à la mission.

La solution associe deux inactivités. Le Department for Transport estime qu'environ 30 % des trajets de poids lourds se font avec de la capacité disponible, et les collectes de Felix suivent des itinéraires prévisibles et répétés. Grâce à l'IA, la nouvelle plateforme les met en relation — « du speed dating pour camions » — en associant les palettes excédentaires aux camions qui se dirigent déjà dans la bonne direction.

Les premiers essais laissent entrevoir le bénéfice : le producteur alimentaire Greencore livre désormais du lait à un dépôt de Felix deux fois par semaine, gratuitement, un itinéraire verrouillé dont les économies sont estimées à 20 000 livres sterling par an, le lait étant redistribué aux associations caritatives sous 24 heures. Sainsbury's et le prestataire logistique GXO ont identifié dix autres itinéraires, avec des économies annuelles estimées à environ 170 000 livres sterling, et Tesco, M&S ainsi que l'entreprise de chaîne d'approvisionnement Gist proposent des conseils gratuits. Si elle est généralisée, AFS affirme que la plateforme pourrait faire économiser 1 million de livres sterling par an à Felix — à une époque où les données du Trust for London montrent une hausse de 23 % de l'insécurité alimentaire en deux ans.

Exploiter les quelque 30 % de trajets de poids lourds au Royaume-Uni qui se font avec de la capacité disponible et laisser l'IA associer les collectes de surplus alimentaires aux camions qui passent déjà par là.

La solution s'attaque au plus gros coût fixe d'une organisation à but non lucratif non pas en réduisant le service, mais en vendant au secteur du transport routier ses propres kilomètres à vide.

L'offre est mesurée, non espérée : le Department for Transport estime la capacité disponible à environ 30 % des trajets de poids lourds.

Des itinéraires hebdomadaires verrouillés rendent l'économie structurelle — « le lait arrive ici et repart vers les associations caritatives sous 24 heures » avec une implication minimale des associations.

Cela transforme les services logistiques des entreprises alimentaires en don, un canal que des entreprises comme Greencore affirment pouvoir absorber gratuitement.

Le coût de l'un est souvent l'espace vide de l'autre : associer un problème à une capacité inutilisée peut réduire une ligne budgétaire au lieu de rogner sur la mission.

En septembre 2026, la plateforme en était à ses premiers essais : la tournée de lait gratuite deux fois par semaine de Greencore était verrouillée, dix autres itinéraires avaient été identifiés avec Sainsbury's et GXO pour une économie annuelle estimée à 170 000 livres sterling, et AFS plaidait pour une généralisation dont elle estime qu'elle pourrait faire économiser 1 million de livres sterling par an à Felix tout en réduisant les kilomètres parcourus sur la route.