Guilherme, o Conquistador, tributou a Inglaterra fazendo jurar júris locais sobre as propriedades de terra

Vinte anos após a Conquista Normanda de 1066, o governo de Guilherme, o Conquistador, ainda não conseguia tributar a Inglaterra com precisão: as terras haviam mudado de mãos repetidamente desde a conquista, os registros existentes eram incompletos ou contraditórios, e qualquer avaliação baseada na riqueza autodeclarada pelos próprios detentores de terras estava sujeita a subdeclaração sistemática, pois todo senhor tinha um incentivo financeiro direto para declarar menos do que de fato possuía.

Em vez de continuar tributando com base em autodeclarações não confiáveis ou em registros pré-conquista desatualizados, Guilherme encomendou um levantamento direto em todo o reino — mas estruturou-o de modo que a palavra de nenhuma parte isolada, incluindo a de seus próprios funcionários, pudesse valer sozinha como registro.

Em 1085-86, Guilherme enviou sete ou oito painéis de comissários reais por toda a Inglaterra, cada um cobrindo um grupo de condados, para registrar terras, rebanhos e valor de praticamente cada manso do reino em cerca de um ano.

Enviou comissários reais para convocar júris locais sob juramento, interrogando de forma cruzada os depoimentos contra as declarações dos senhores, de modo que nenhuma autodeclaração isolada pudesse valer sem verificação.

Os senhores tinham incentivo para subdeclarar, então as autodeclarações não eram confiáveis.

Os júris locais tinham conhecimento, mas nenhum interesse na subdeclaração de um senhor específico.

O depoimento sob juramento, com pena por perjúrio, tornava custosas as declarações falsas.

O interrogatório cruzado de relatos conflitantes e a comparação entre 1066 e 1086 detectavam discrepâncias.

Quando as autodeclarações não são confiáveis, reúna dados por meio de testemunhas locais independentes cujos depoimentos sejam verificados de forma cruzada e prestados sob juramento com pena.

O Domesday Book resultante entregou o levantamento mais abrangente e verificado da riqueza e da propriedade de terras de um reino em toda a Europa medieval, concluído em cerca de um ano para uma população de mais de um milhão de pessoas — uma conquista administrativa extraordinária para a época, e que deu ao governo de Guilherme uma base duradoura e verificada de forma cruzada para a tributação, que registros autodeclarados jamais poderiam ter produzido.