Trabalhadores de Deir el-Medina venceram greve com piquetes em templos

Os artesãos qualificados da Necrópole Real de Deir el-Medina, que construíam e decoravam os túmulos dos faraós no Vale dos Reis, eram pagos em rações de grãos em vez de dinheiro. No 29º ano do reinado de Ramesses III, aproximadamente 1157 a.C., essas rações chegaram 18 dias atrasadas em meio a uma pressão econômica mais ampla sobre o Estado egípcio. Simplesmente recusar-se a trabalhar no próprio local de construção do túmulo era um protesto que os administradores podiam silenciosamente adiar em responder, já que um canteiro de obras parado, longe da vista do público, não criava pressão imediata sobre ninguém com autoridade para liberar o grão.

Os trabalhadores, em vez disso, marcharam para longe de seu próprio canteiro e realizaram ocupações nos templos mortuários de faraós anteriores — incluindo Thutmose III, Ramesses II e Merneptah — locais onde oferendas rituais contínuas aos reis falecidos eram consideradas essenciais para manter a ordem cósmica e política. Um culto funerário real parado, visível a funcionários e sacerdotes que circulavam pelos recintos do templo, era um constrangimento simbolicamente perigoso de uma forma que um canteiro de construção de túmulos vazio jamais poderia ser.

Transferiram a ocupação para templos mortuários reais, onde a inatividade ameaçava a ordem cósmica, forçando os funcionários a agir.

O canteiro de túmulos parado era invisível aos funcionários, então eles podiam ignorá-lo.

Os templos mortuários eram simbolicamente vitais, então a inatividade era constrangedora.

Funcionários e sacerdotes viram a ocupação, criando pressão direta.

O clamor público da fome tornou a exigência legível, não descartável.

Quando a retenção de mão de obra é invisível, transfira o protesto para um local onde a interrupção seja visível e custosa para aqueles que podem resolver o problema.

Rações parciais e atrasadas foram liberadas em poucas semanas, incluindo meia ração e, mais tarde, dois sacos de trigo emmer cobrindo um mês em atraso, obtidos por meio da pressão sustentada de ocupar um local que os funcionários não podiam se dar ao luxo de deixar parado.