데이르 엘메디나 노동자들은 신전 앞 시위로 파업에서 승리했다

왕가의 계곡에서 파라오들의 무덤을 짓고 장식했던 데이르 엘메디나 왕실 네크로폴리스의 숙련 장인들은 화폐가 아닌 곡물 배급으로 임금을 받았다. 람세스 3세 치세 29년, 대략 기원전 1157년경, 이 배급은 이집트 국가 전반의 경제적 압박 속에서 18일 늦게 도착했다. 무덤 건설 현장 자체에서 일을 거부하는 것만으로는 관리들이 조용히 대응을 미룰 수 있었는데, 대중의 시야에서 멀리 떨어진 유휴 작업장은 곡물을 풀 권한을 가진 누구에게도 즉각적인 압박을 가하지 못했기 때문이다.

그 대신 노동자들은 자신들의 작업장을 떠나 투트모세 3세, 람세스 2세, 메르넵타를 비롯한 이전 파라오들의 장제 신전에서 연좌 시위를 벌였다. 이곳은 고(故) 왕들에게 계속해서 바치는 제사가 우주적·정치적 질서를 유지하는 데 필수적인 것으로 여겨지던 장소였다. 관리들과 사제들이 신전 경내를 오가며 목격할 수 있는, 멈춰버린 왕실 장례 제례는 텅 빈 무덤 건설 현장과는 비교할 수 없을 만큼 상징적으로 위험한 망신이었다.

연좌 시위를 왕실 장제 신전으로 옮겼고, 그곳에서의 중단은 우주적 질서를 위협했기에 관리들이 행동에 나설 수밖에 없게 만들었다.

유휴 상태의 무덤 현장은 관리들의 눈에 띄지 않았기에 무시할 수 있었다.

장제 신전은 상징적으로 매우 중요했기에 중단은 망신이었다.

관리들과 사제들이 연좌 시위를 목격했고, 이는 직접적인 압박을 만들어냈다.

배고프다는 공개적인 외침이 요구를 알아볼 수 있게 만들었고, 무시할 수 없게 했다.

노동을 거부하는 것이 보이지 않는다면, 문제를 해결할 권한이 있는 이들에게 혼란이 가시적이고 큰 비용이 되는 장소로 시위를 옮겨라.

몇 주 안에 부분적이고 지연된 배급이 풀렸는데, 여기에는 반 배급과 이후에는 연체된 한 달치를 메우는 두 자루의 엠머 밀이 포함되었으며, 이는 관리들이 유휴 상태로 방치할 수 없었던 장소를 점거한 지속적인 압박을 통해 확보되었다.