A CATL tornou as baterias de caminhões intercambiáveis: estações QIJI reabastecem um caminhão pesado em cinco minutos

Os caminhões pesados elétricos superam os a diesel nos custos operacionais, mas falham no tempo de reabastecimento — uma programação de transporte de longa distância não consegue absorver um carregamento de várias horas. Em junho de 2023, a CATL lançou o QIJI Energy, um sistema integrado de troca de baterias para caminhões pesados: os Swapping Electric Blocks padronizados de fosfato de ferro-lítio, uma estação de troca automatizada que conclui uma troca em minutos e uma plataforma em nuvem para reservar e rotear as trocas. Caminhões de diferentes marcas chegam, saem com os blocos carregados e seguem viagem.

A rede então cresceu ao longo das rodovias chinesas. Em dezembro de 2025, as estações QIJI funcionavam com mais de 95% dos modelos de caminhões pesados convencionais, e a CATL inaugurou o corredor de troca de baterias mais longo do país, com 1.250 km; cada caminhão economiza, segundo a empresa, de 30.000 a 60.000 yuans (cerca de US$ 4.300–8.500) por ano em custos operacionais. O QIJI operava cerca de 300 estações no fim de 2025, com meta de 900 em 2026 para formar uma espinha dorsal de 'cinco horizontais, cinco verticais' pelos principais corredores de carga. O mercado acompanhava o movimento: os caminhões pesados de nova energia ultrapassaram 30% de penetração mensal na China pela primeira vez em novembro de 2025.

O modelo agora está sendo exportado. Em 2026, a CATL comprou a maior participação na Qiyuan Green Power, a maior operadora de troca de baterias para caminhões pesados da China, com mais de 1.600 estações, avaliando-a em cerca de US$ 1,5 bilhão; e, com a Octopus Energy, formou a Swaptopus, planejando os primeiros centros de troca no Reino Unido em 2027 e mais de 30 unidades europeias até 2035, dimensionadas para atender mais de 300.000 caminhões elétricos. 'O desafio é mantê-los em movimento', disse o fundador da Octopus, Greg Jackson. 'Em vez de esperar por horas, os caminhões podem voltar à estrada em minutos.'

Padronizar a bateria, vender a troca, não a célula

O tempo de atividade é o produto no transporte de carga: uma troca de cinco minutos preserva a programação que um carregamento de horas destrói.

A compatibilidade entre marcas (95% dos modelos convencionais) faz de cada estação um bem de rede — cada novo modelo de caminhão melhora a economia de cada estação.

A bateria como serviço elimina o maior custo inicial do transporte de carga elétrico, enquanto a CATL monetiza cada pacote ao longo de uma vida útil de 15.000 ciclos, em vez de uma única venda.

Módulos dimensionados (de um a três blocos de 171 kWh por troca) permitem que os operadores comprem energia por rota, em vez de carregar a maior bateria possível em todos os trajetos.

Ambientes fechados comprovaram o modelo primeiro — portos, minas e siderúrgicas operavam circuitos fixos nos quais as estações de troca se pagavam mais rapidamente.

Quando uma restrição é o tempo, padronize a peça que demora a ser reabastecida e venda-a como serviço. Redes superam produtos: quanto mais marcas uma estação atende, mais rápido ela se paga.

A CATL concordou, em agosto de 2026, em se tornar a maior acionista da Qiyuan Green Power — a operadora estatal de mais de 1.600 estações de carregamento e troca em 208 cidades — em um acordo que a avalia em cerca de 10,28 bilhões de yuans (US$ 1,5 bilhão). Na Europa, a Swaptopus planeja seus primeiros centros no Reino Unido em 2027, com dois caminhões Deepway prontos para troca já em testes de rodagem em Hamburgo e conversas abertas com DAF, Iveco e Volvo Truck. A meta do QIJI Energy para 2030 é uma rede nacional de aproximadamente 180.000 km, cobrindo 80% da capacidade chinesa de transporte de carga de longa distância e 16 grandes aglomerados urbanos.