A Receita Federal da Austrália reduziu declarações infladas ao escrever ao contador

A maioria dos incentivos comportamentais de conformidade fiscal se dirige diretamente ao contribuinte — cartas de lembrete, formulários simplificados, mensagens de prova social do tipo 'a maioria das pessoas paga em dia'. A Receita Federal da Austrália tinha motivos para acreditar que essa abordagem estava atingindo um teto especificamente no caso das deduções de despesas relacionadas ao trabalho, já que a maioria dos contribuintes individuais não calcula essas declarações por conta própria: um agente fiscal o faz, muitas vezes aplicando o mesmo modelo a dezenas de clientes semelhantes.

O BETA, a unidade de insights comportamentais do Governo da Austrália, e a ATO (Receita Federal australiana) direcionaram a ação ao profissional que preenche o número, em vez da pessoa cujo nome constava na declaração.

Em um ensaio iniciado em março de 2017, a ATO enviou cartas não aos contribuintes, mas a cerca de 1.150 de seus agentes fiscais, informando a cada agente que as declarações de despesas relacionadas ao trabalho de seus clientes, em conjunto, estavam entre as faixas percentuais de maior risco em comparação com as carteiras de clientes de outros agentes, e observando que os sistemas de análise de dados da ATO sinalizam declarações maiores do que o esperado. Nenhum contribuinte recebeu nada; o contador que preparava os números, sim.

Enviaram-se cartas a agentes fiscais, não a contribuintes, comparando as declarações dos clientes de cada agente com as de seus pares, direcionando a ação à pessoa que de fato definia os números.

Os agentes fiscais, e não os contribuintes, calculavam as declarações, de modo que as cartas aos agentes alcançaram o verdadeiro tomador de decisão.

A comparação de toda a carteira de clientes de um agente com a de seus pares transformou o risco em um fato reputacional sobre sua prática profissional.

Uma única carta a um agente afetava dezenas de declarações de uma só vez, multiplicando o impacto por carta enviada.

Quando um intermediário molda o comportamento final, direcione a ação ao intermediário com comparação entre pares, e não ao cliente final.

Os agentes que receberam a carta tiveram as declarações de seus clientes reduzidas em A$ 2,2 milhões e o imposto pago aumentado em A$ 0,9 milhão em relação a um grupo de controle de agentes de tamanho semelhante. A ATO projetou que, ao ampliar a carta para toda a sua população de agentes em risco, as declarações seriam reduzidas em cerca de A$ 4,4 milhões e o imposto pago aumentaria em cerca de A$ 1,7 milhão.