Arthur Zang dividiu o exame do coração em dois para que uma clínica de aldeia pudesse contar com um cardiologista emprestado

Os pacientes cardíacos dos Camarões enfrentavam uma aritmética brutal: um país de cerca de 22 milhões de pessoas tinha algumas dezenas de cardiologistas, quase todos concentrados em Yaoundé e Douala, enquanto metade da população vivia em aldeias rurais a horas de qualquer uma das duas cidades. Um paciente com dor no peito no mato podia viajar um dia para ver um especialista, ou, mais provavelmente, nunca ver nenhum. A resposta oficial era formar mais cardiologistas, mas esse caminho leva a maior parte de uma década por médico e devolve seus formandos às mesmas duas cidades.

Arthur Zang ainda era estudante na Politécnica de Yaoundé em 2009, escrevendo uma tese sobre o envio de batimentos cardíacos por redes sem fio, quando tomou o problema para si — ele havia crescido numa aldeia, e um tio morrera de doença cardíaca. Consultou Samuel Kingué, cardiologista em Yaoundé, sobre o que um exame realmente exigia, primeiro instalou seu software num tablet de prateleira e depois decidiu construir o hardware ele mesmo: um dispositivo com tela sensível ao toque, resistente o suficiente para umidade, estradas não pavimentadas e cortes de energia. Em dezembro de 2011, depositou uma patente (OAPI nº 16213) e fundou a Himore Medical para produzi-lo.

Dividir o exame: uma enfermeira realiza o ECG num tablet, a leitura viaja pela rede móvel até um cardiologista na cidade, e o diagnóstico retorna em 20 minutos.

A metade mecânica do exame é fácil de aprender, então uma enfermeira pode fazê-la no local.

A metade interpretativa precisa de um cardiologista, mas os dados viajam barato pelas redes móveis existentes.

Um cardiologista pode ler para muitas aldeias, multiplicando o alcance de um estoque fixo de especialistas.

O trajeto de ida e volta de 20 minutos mantém a leitura relevante para o paciente diante da enfermeira.

Quando especialistas escassos não podem estar em toda parte, divida a tarefa numa parte mecânica que um generalista pode fazer e numa parte interpretativa que só o especialista pode fazer, e então mova apenas os dados.

Por volta de 2020, o tablet funcionava em cerca de 100 hospitais camaroneses e em cinco outros países, com 9.800 exames remotos lidos por vinte cardiologistas. Zang foi nomeado Jovem Laureado do Rolex Awards em 2014 e venceu o Africa Prize for Engineering Innovation da Royal Academy of Engineering em 2016. A Himore Medical, fundada para fabricar o dispositivo, cresceu para cerca de quinze funcionários e exportou o tablet para Comores, Gabão, Guiné, Quênia e Nepal — uma resposta camaronesa a uma escassez que a maioria dos sistemas de saúde tenta suprir formando, lentamente, mais especialistas.