O Alasca deu às aldeias cota para arrendar, não barcos para construir

No final da década de 1980, as pescarias de peixes demersais e de pollock do Mar de Bering estavam em plena expansão, capturadas quase inteiramente por grandes arrastões-fábrica sediados em Seattle ou operados por frotas estrangeiras. Sessenta e cinco comunidades yup'ik, aleútes e de outros povos ao longo da costa ocidental do Alasca — algumas das mais pobres dos Estados Unidos, sem acesso rodoviário e com poucos empregos locais — viam essa captura passar à vista de suas praias. Elas tinham o conhecimento pesqueiro e o litoral legal, mas nenhum do capital necessário para construir ou comprar uma frota de arrastões offshore, e nenhuma reivindicação formal sobre o peixe.

As soluções padrão eram empréstimos subsidiados para barcos, para os quais as aldeias mais pobres não tinham garantias para se qualificar e nenhuma garantia de operar com lucro mesmo se construídos, ou transferências assistenciais financiadas pela tributação da indústria, que entregava dinheiro às comunidades sem qualquer participação duradoura no próprio recurso. O Conselho de Gestão Pesqueira do Pacífico Norte tomou um caminho diferente: em vez de tentar colocar as aldeias em barcos, dar às próprias aldeias — como entidades legais — uma fatia garantida da cota, que elas poderiam arrendar às próprias empresas de arrasto que já a pescavam.

Cota alocada às aldeias, não a barcos: elas arrendam o direito de captura aos arrastões em troca de royalties, transformando o peixe que passa em renda recorrente sem possuir uma embarcação.

O arrendamento de cota permite que as aldeias ganhem sem capital para barcos.

A cota recorrente constrói instituições locais duradouras.

O reconhecimento legal dos direitos comunitários viabiliza a alocação.

Quando uma comunidade não pode arcar com a operação de um ativo, dê a ela um direito negociável de arrendar a operadores.

Os grupos CDQ agora financiam empregos locais, bolsas de estudo e propriedade de embarcações em 65 aldeias a partir de royalties de cota, em vez de ajuda. O programa é citado na economia pesqueira como um modelo inicial de alocação de direitos baseada na comunidade, distinto dos sistemas de cota individual por embarcação usados em outros lugares, e sua estrutura — alocar uma parcela de um recurso a uma entidade comunitária em vez de a pescadores individuais — desde então informou propostas de cogestão indígena e comunitária na pesca muito além do Alasca.