L'Alaska a accordé aux villages des quotas à louer, pas des bateaux à construire

À la fin des années 1980, les pêcheries de poissons de fond et de colin de la mer de Béring étaient en plein essor, exploitées presque entièrement par de grands chalutiers-usines basés à Seattle ou exploités par des flottes étrangères. Soixante-cinq communautés yup'ik, aléoutes et autres, réparties le long du littoral de l'ouest de l'Alaska — certaines parmi les plus pauvres des États-Unis, sans accès routier et avec peu d'emplois locaux — voyaient cette récolte passer à portée de vue de leurs plages. Elles possédaient le savoir halieutique et le littoral légal, mais aucun des capitaux nécessaires pour construire ou acheter une flotte de chalutiers hauturiers, et aucune revendication formelle sur le poisson.

Les solutions habituelles étaient des prêts subventionnés pour l'achat de bateaux, auxquels les villages les plus pauvres n'avaient pas les garanties nécessaires pour être éligibles et sans garantie de rentabilité même en cas de construction, ou des transferts d'aide sociale financés par la taxation de l'industrie, qui versaient de l'argent aux communautés sans aucun intérêt durable dans la ressource elle-même. Le North Pacific Fishery Management Council a pris une autre voie : au lieu de chercher à faire monter les villages à bord de bateaux, donner aux villages eux-mêmes — en tant qu'entités juridiques — une part garantie du quota, qu'ils pourraient louer aux entreprises de chalutiers qui l'exploitaient déjà.

Des quotas alloués aux villages, et non aux bateaux : ils louent le droit de récolte aux chalutiers contre des redevances, transformant le poisson qui passe en revenu récurrent sans posséder de navire.

La location de quotas permet aux villages de gagner sans capitaux pour des bateaux.

Un quota récurrent bâtit des institutions locales durables.

La reconnaissance juridique des droits communautaires permet l'allocation.

Lorsqu'une communauté ne peut pas se permettre d'exploiter un actif, donnez-lui un droit négociable à louer à des opérateurs.

Les groupes CDQ financent désormais des emplois locaux, des bourses et l'acquisition de navires dans 65 villages grâce aux redevances de quotas plutôt qu'à l'aide. Le programme est cité en économie des pêches comme un modèle précoce d'allocation de droits fondée sur la communauté, distinct des systèmes de quotas individuels par navire utilisés ailleurs, et sa structure — allouer une part d'une ressource à une entité communautaire plutôt qu'à des exploitants individuels — a depuis inspiré des propositions de cogestion autochtone et communautaire dans des pêcheries bien au-delà de l'Alaska.