테라노바 목장, 대수층에 물을 저장하기 위해 자기 작물에 물을 범람시키다

2017년 초, 5년간의 가뭄 끝에 대기천이 캘리포니아 샌조아킨 밸리를 범람시켰다. 이웃들이 모래주머니를 쌓을 때, 테라노바 목장의 돈 캐머런은 — 1983년부터 이런 폭우를 꿈꾸고 2010년부터 이를 위해 준비해 온 — 자기 땅에 물을 더 끌어들이라고 지시하여 아몬드의 4분의 1, 포도의 3분의 1, 피스타치오의 절반, 그리고 모든 호두와 올리브를 물에 잠기게 했다. 겨울부터 봄까지 그는 킹스 강에서 3,000에이커피트 이상을 끌어왔다. 연간 2에이커피트가 필요한 바르베라 포도밭 하나는 13에이커피트를 받았다. 수확철에 '포도는 그 어느 때만큼 달콤했다.'

진정한 성공은 지하에 있었다. 수십 년간의 양수는 테라노바 아래 지하수위에 230피트 깊이의 함몰원뿔을 남겼지만, 2017년 홍수와 융설이 스며든 후 수위는 40피트 상승했다. 센트럴 밸리 대수층은 추정 1억 4천만 에이커피트를 담을 수 있다 — 이는 캘리포니아의 모든 저수지를 합친 것보다 세 배 많으며 — 증발 손실도 없고, 지표 저장의 비용의 작은 일부로, 농지를 휴경하지 않고도 가능하다.

캐머런이 농장 내 함양을 발명한 것은 아니지만 그 아버지라는 칭호를 얻었다. 자기 수확물로 실험할 만큼 무모했던 첫 농부로서 주와 카운티의 혁신상을 받고 2018년 캘리포니아 농업위원회 위원장으로 임명되었다. 그의 문제는 역전되었다 — '그가 자기 땅을 미친 듯이 물에 잠기게 하던 바로 그때, 그것은 모두가 원하는 것이 되었고,' 외부의 권리 주장자들이 한때 원치 않던 킹스 강의 홍수 급증류로 몰려들어, 그의 프로젝트가 운영되는 바로 그 물에 대한 그의 접근을 위협했다.

홍수 물을 자산으로 대하라: 다음 가뭄을 위해 물이 대수층으로 스며들도록 자기 포도나무와 과수원을 의도적으로 물에 잠기게 하라.

홍수 물은 퍼내야 할 재앙으로 취급되었고 목장 아래의 대수층은 계속 가라앉았다. 캐머런은 한 문제를 다른 문제와 맞물렸다.

상식은 뿌리를 질식시킬 것이라고 했지만 작물은 의도적 범람에서 살아남았고, 농지 자체가 함양 저류조가 되었다.

지하 저장은 비용과 증발 면에서 저수지보다 우수하며 생산에서 제외되는 토지도 필요 없다.

필요한 저장 공간은 이미 당신 발밑에 있을 수 있다: 보호하려는 자산을 잠시 범람시키는 것이 새 저수지를 짓는 것보다 나을 수 있다.

한때 원치 않던 홍수 물은 분쟁의 대상이 되었다. 한 토지 개발업자와 외부 물 관리구가 킹스 강의 홍수 급증류를 주장했고, 그 다툼의 결과는 캐머런의 함양 프로젝트를 캘리포니아의 건설 물 전쟁의 중심에 놓았다.