스탠퍼드, 혼잡 시간대 회피하는 운전자에게 소액의 무작위 보상 지급

혼잡과 싸우는 교통 당국은 벌금과 혼잡 시간대 부과금, 격일제 번호판, 더 나은 대중교통을 시도해 왔다. 스탠퍼드 대학 교수 발라지 프라바카르는 더 저렴하고 더 온화한 방법을 주장했다. 비교적 적은 수의 운전자가 작은 방식으로 습관을 바꾸도록, 비교적 적은 액수의 현금으로 살짝 유도하자는 것이었다.

스탠퍼드가 2012년 4월에 시작한 이 제도는 오전 8~9시와 오후 5~6시 혼잡 시간대를 피해 캠퍼스에 도착하거나 캠퍼스를 떠나는 운전자에게 보상을 준다. 협조적인 통행 한 번마다 명목상의 금액으로 교환하거나 더 큰 상품을 위한 추첨에 응모할 수 있는 크레딧이 적립된다. 무작위로 배정되는 보상은 2달러에서 50달러 범위이며, 운전자는 응모한 만큼 여러 번 당첨될 수 있다.

경제적 구조가 소액을 의미 있게 느껴지게 만든다. 주차 허가증은 300달러 이상이므로, 프라바카르가 표현한 대로 연간 50달러의 보상은 '흥미로운 무언가로 누적된다' — 보상은 흔히 15분 일찍 또는 늦게 출발하는 것에 불과한 노력에 비례한다. 주최자 입장에서 기준은 낮다. 운전자의 10~15%만, 그것도 가끔씩만 다르게 행동하도록 설득하면 된다. 프라바카르는 이미 방갈로르와 싱가포르에서 이 이론을 실천에 옮긴 바 있다.

모두에게 이동 비용을 지불하지 말고, 소수가 당첨되게 하라. 비혼잡 시간대 통행은 2~50달러의 추첨권을 얻으며, 이 소액은 300달러의 주차 허가증에 비추어 크게 읽힌다.

혼잡 시간대 요금이라는 채찍을 추첨이라는 당근으로 대체하여, 혼잡 부과금이 불러일으키는 정치적 저항을 피한다.

무작위 보상은 적은 비용으로 복권 심리를 전달한다 — 기대 지급액은 작지만 그 짜릿함은 작지 않다.

보상은 절대적 가치가 아니라 통행 비용에 견주어 기준이 설정되므로, 50달러는 300달러 허가증에 비추어 상당하게 읽힌다.

자발적 참여와 15분의 요구는 준수 비용을 거의 0에 가깝게 유지하며, 이것이 운전자의 10분의 1로 충분한 이유다.

혼잡은 소수의 주변적 통행에 의해 발생한다. 무작위의 소액 보상은 모두에게 요금을 부과하는 것보다 더 저렴하게 그 소수를 움직일 수 있다.

이 제도는 방갈로르와 싱가포르에서의 성공적 시행 이후 2012년 4월 스탠퍼드에서 시행되었다. 출처는 시행 이후의 교통량 수치를 보도하지 않는다.