미 해군 암호해독팀, 미드웨이 확인을 위해 물 부족 상황을 조작하다

1942년 5월까지, HYPO 기지의 조지프 로슈포르 사령관이 이끄는 암호해독 부대는 일본 해군 암호를 부분적으로 해독했고, 'AF'로만 지정된 목표에 대한 다가오는 작전을 가리키는 반복적인 언급을 확인할 수 있었다. 로슈포르는 가로챈 통신의 패턴에 근거해 AF가 미드웨이 환초를 의미한다고 확신했지만, 워싱턴의 상관들은 패턴 분석만으로는 설득되지 않았다. 그리고 걸려 있는 결정은 사소한 것이 아니었다. 즉, 수적으로 우세한 일본 함대에 맞서 미 태평양 항모 함대 전체를 어디에 배치할 것인가였다.

표준적인 선택지는 둘 다 좋지 않았다. 압도적인 통계적 확신을 쌓기 위해 더 많은 가로챈 통신을 기다리다가는 일본 함대가 출항하기 전에 시간이 다할 위험이 있었다. 로슈포르의 확신에 찬 그러나 본질적으로 정황에 기반한 추론에 따라 행동하는 것은, 워싱턴이 명시적으로 그것에 걸 만큼 설득력이 없다고 말한 암호해독가의 판단에 근거해 미국의 남은 항모들을 완전히 잘못된 위치에 배치할 위험이 있었다.

미드웨이가 물 부족에 관한 암호화되지 않은 가짜 조난 통신을 발신하게 한 뒤, 일본이 이를 자신들의 암호 통신으로 중계하는지 지켜봄으로써 목표를 때맞춰 확인했다.

가짜 조난 메시지는 그럴듯하고 일상적이었기에, 일본은 이를 실제 정보로 중계했다.

심어 놓은 세부 사항은 임의적이었기에, 그것이 정확히 다시 나타난 것이 실제 정보 연쇄를 입증했다.

이 시험은 적의 중계 행동 자체를 도구로 삼았기에, 새로운 정보원이 필요하지 않았다.

일본 함대가 출항하기 전에 모호성을 신속히 해소했다.

간접 신호로부터 높은 확신의 추론을 갖고 있을 때, 관찰 중인 채널에 독특한 거짓 세부 사항을 심어 그 메아리를 지켜봄으로써 저렴하게 시험하라.

이 확인 덕분에 체스터 니미츠 제독은 가용한 항모 세 척을 미드웨이 북동쪽의 매복 위치에 확신을 갖고 투입할 수 있었고, 군대를 분산하거나 잘못 추측하지 않아도 되었다. 미 해군은 미드웨이 해전(1942년 6월 3~7일)에서 자국 항모 한 척을 잃는 대가로 일본 함대 항모 네 척을 격침했으며, 이 결과는 오늘날 태평양 전쟁의 전환점으로 널리 평가된다.