켄 필로넬의 38달러 보드, 수리 불가능한 에어팟 프로 케이스를 USB-C로 고칠 수 있게 하다

에어팟은 충전 케이스만큼만 쓸모가 있으며, 케이스가 고장 나면 애플의 답은 새 케이스다. iFixit은 에어팟 프로의 수리 가능성에 0점을 주며 '비모듈식의 접착제로 붙인 설계와 교체 부품의 부재로 수리가 비실용적이고 비경제적'이라고 평가한다. USB-C 아이폰과 라이트닝 안드로이드폰을 만든 엔지니어 켄 필로넬은 정반대의 답을 찾는 데 수개월을 쏟았고, 2023년 2월 Ars Technica가 그 결과를 보도했다: 케이스를 수리 가능하게 만드는 교체용 PCB와 3D 프린팅 셸이다.

이 시스템은 두 부분으로 이루어진다. 셸은 오픈소스다. 공장 케이스는 부수지 않고는 열 수 없기 때문에 필로넬은 모델을 GitHub에 공개했다. 전자 부품은 판매된다. 34.90스위스프랑(약 38달러)의 맞춤형 USB-C 플렉스 보드가 라이트닝 포트를 대체하며, 새 배터리를 장착하면 케이스가 다시 살아난다. 이제는 EU가 의무화하는 커넥터를 갖춘 채로. 필로넬은 또한 개조된 1세대 케이스를 299스위스프랑에 판매하며 '개조의 어려움으로 인한' 외관 결함을 경고한다. 부품은 2023년 4월 말부터 발송되며, 이를 사용하면 애플의 보증이 무효가 된다.

밀봉된 케이스를 열지 말고, 그 안을 다시 설계하라: 교체용 PCB는 배터리 교체를 평범한 전자 수리로 바꾸고, 여는 김에 USB-C도 더한다.

핵심 통찰은 밀봉된 외함과 싸우기를 멈추고 대신 내부를 교체하여, 열 수 없는 소비자 제품을 표준적인 보드 수준 수리로 바꾸는 것이다.

셸을 오픈소스로 공개하고 맞춤형 PCB만 판매함으로써 프린터가 있는 누구나 참여할 수 있게 하고, 희소한 부품인 역설계된 보드를 제품으로 유지한다.

이는 애플이 가능하게 하기를 거부한 수리를, 249달러 교체품에 비해 훨씬 작은 가격(38달러)으로 보여준다.

수리 가능성은 물리적 한계가 아니라 설계 선택이다: 한 엔지니어가 내부를 다시 그리는 것만으로 1조 달러 기업이 하지 않기로 결정한 것을 되살릴 수 있다.

필로넬의 상점은 USB-C 플렉스와 개조된 케이스를 2023년 4월 말부터 발송한다고 올렸다. 이 개조는 애플의 보증을 무효로 하며, Ars는 이 프로젝트를 애플이 왜 같은 해결책을 판매하지 않는가라는 상존하는 질문으로 자리매김했다.