LONGi는 단결정 실리콘에 베팅하고 다이아몬드 와이어의 손실을 감수했으며, 결국 업계가 뒤따랐다

2000년대 내내 거의 모든 태양광 업계는 더 저렴한 다결정 실리콘 위에 구축되었다. 단결정의 더 높은 전환 효율은 더 비싼 생산 비용을 정당화하지 못했다. 1990년대부터 단결정 잉곳을 뽑아온 리전궈는 계속해서 그 합의에 의문을 품었다. 2006년 그는 동창인 중바오선과 함께 중요한 지표인 킬로와트시당 비용에서 출발했다. 비용은 엔지니어링을 통해 낮아지지만, 경로 간의 효율 격차는 결정 물리학에 의해 고정된다. 중국 비즈니스 문헌에 기록된 그들의 결론은 폴리 잉곳 비용이 0으로 떨어져도 단결정이 여전히 이길 것이라는 것이었다.

두 번째 결정은 단결정의 비용을 공격했다. 2009년 LONGi는 웨이퍼 절단에 진입했는데, 당시 성숙한 슬러리 절단은 재료를 낭비했다. 잉곳 1톤당 강선, 탄화규소, 폴리에틸렌글리콜 각각 약 300kg이 소모되었고, 이에 비해 다이아몬드 와이어 절단은 약 40kg으로 몇 배 더 빠르고 웨이퍼당 약 0.10달러의 실리콘을 절약했다. 다이아몬드 와이어는 미성숙하고 비쌌기 때문에 LONGi는 5개월 연속으로 다이아몬드 절단 웨이퍼를 슬러리 가격에 판매했다. pv magazine에 따르면 2018년까지 이 기술은 최초 도입에서 업계 거의 100%로 확산되었고, LONGi는 단결정 잉곳과 웨이퍼에서 세계를 선도했다.

경로는 비용 곡선을 따랐다. 중국의 2015년 톱 러너 프로그램은 더 높은 효율을 보상했고, 웨이퍼가 저렴해지면서 단결정 점유율이 상승했으며, 2019년 단결정 생산능력이 처음으로 폴리를 추월하여 2006년 분석이 예측했던 역전을 완성했다. 자신의 경로가 막다른 길이라고 들었던 회사는 업계에서 가장 중요한 투입물의 기술 표준과 한동안 가격 하한선을 모두 설정했다.

물리학에 베팅하고, 그다음 비용 곡선을 감수하라

전환 효율은 결정 구조에 의해 결정되며 원가 절감에 굴복하지 않으므로, 단결정에 베팅한 경로는 주조 개선으로 폴리 제조업체들이 밑돌 수 없었다.

다이아몬드 와이어는 세 가지 소모품을 하나로 대체하고 3~5배 더 빠르게 작동했으므로, 규모가 커지면서 비용이 급격히 떨어졌고 슬러리의 경제성은 이미 성숙해 있었다.

5개월 동안 다이아몬드 절단 웨이퍼를 슬러리 가격에 판매한 것이 도입을 이끌었다. 고객은 예전 가격에 더 나은 제품을 얻었고 LONGi는 곡선을 가장 먼저 학습했다.

2018년까지 업계 전체가 다이아몬드 와이어로 절단했고, 이는 단결정의 효율 프리미엄이 가장 중요했던 바로 그 시점에 폴리의 비용 보호막을 제거했다.

한 옵션의 이점이 영구적(물리학)이고 다른 이점이 일시적(비용)일 때, 영구적인 쪽에서 기다리고 일시적인 쪽을 줄이는 데 투자하라. 곡선을 먼저 오르는 자가 가격을 정한다.

단결정 점유율은 2019년 다결정을 추월했고, 다이아몬드 와이어 절단은 태양광을 넘어 반도체 웨이퍼링으로 확산되었다. LONGi는 이 전환을 타고 세계 최대 웨이퍼 및 모듈 공급업체가 되었고, 2020년까지 리전궈와 공동 창업자들을 산시성에서 가장 부유한 사람들로 만들었다. 이후 몇 년간 회사는 업계의 통상적인 과잉 생산 고통을 겪었지만, 단결정+다이아몬드 와이어 베팅은 물리학으로 결정되고 비용 곡선에서 승리한 중국의 표준 기술 경로 사례로 남아 있다.