한국은 소비자에게 모든 구매를 등록하도록 인센티브를 제공하여 현금을 추적 가능하게 만들었다

2000년대 초 한국의 지하경제는 GDP의 약 4분의 1에 달하는 것으로 추정되었고, 1999년 소득세 공제로 지출이 신용카드로 옮겨간 뒤에도 2004년까지 현금은 민간 소비의 약 절반을 차지했다. 이는 판매자들이 장부에 기재하지 않을 수 있는 매출이었다. 2005년 1월 1일, 국세청은 현금 자체에도 동일한 구매자 측 논리를 적용하여 현금영수증 제도를 도입했다.

이 설계는 모든 거래의 정직한 측면을 끌어들인다는 점에서 정교하다. 소비자는 한 번 등록하고(온라인으로 몇 분이면 된다) 현금을 지불할 때마다 멤버십 카드나 전화번호를 제시한다. 판매 내역은 세무 당국에 직접 전송되며, 연말에 납세자는 소득의 20%를 초과하는 등록 현금 지출의 20%를 한도까지 공제받는다. 신고 기준 금액은 2008년 5,000원에서 1원으로 낮아져 가장 작은 구매도 등록할 가치가 있게 되었다. 고객이 청구하는 모든 영수증은 판매자가 부인할 수 없는 매출이다.

이 인센티브는 통상적인 숨바꼭질을 역전시켰다. 세무 조사관이 판매자를 쫓는 대신 고객이 영수증을 쫓는다. 거의 20년이 지난 지금도 이 제도는 반복된 일몰 논의를 견뎌내며 한국 세무 생활에 깊이 자리 잡고 있으며, "현금영수증 발급해 드릴까요?"는 모든 계산대에서 표준 질문이 되었다.

판매자의 현금 판매를 신고하면 구매자에게 세액공제를 제공한다

소수의 감사관 대신 개인적 금전적 동기를 가진 수백만 명의 소비자를 신고자로 참여시킨다.

공제 덕분에 영수증을 요구하는 것이 기본 행동이 되므로, 탈세에는 구매자의 적극적인 협조가 필요하다.

기존 카드 단말기 인프라를 재사용하므로 판매자는 새 장비 없이 참여한다.

등록 기준 금액을 1원으로 낮추면서 신고하기에 너무 작은 구매는 사라졌다.

구매자가 신고로 이익을 얻는다면 판매자를 감사할 필요가 없다. 지불자 측의 소규모 공제는 집행 비용의 일부만으로 현금 경제 전반에 자율적으로 작동하는 증빙 흔적을 만든다.

20년이 지난 지금도 현금영수증 제도와 신용카드 공제는 한국 세무 행정의 핵심 도구로 남아 있으며, 현금 경제를 공식화하는 모델로 연구되고 있다. IMF와 세무 연구자들은 이를 지하경제를 축소하기 위한 소비자 측 인센티브의 성공적 활용 사례로 인용한다.