험은 두 번 다리를 부러뜨린 후 릴리스 바인딩을 발명했다

1930년대 내내 스키 바인딩은 금속과 케이블로 만들어져 "곰덫"이라는 별명으로 불렸으며, 오직 한 가지 목표로 제작되었다. 바로 부츠를 스키에 최대한 단단하고 견고하게 고정하는 것이었다. 바인딩이 느슨하면 슬로프에서 통제력을 잃는다고 여겼기 때문이다. 이러한 강성은 의심의 여지 없이 좋은 것으로 취급되었고, 바인딩의 존재 이유 전체가 어떤 하중에서도 스키와 발을 단단히 묶어 두는 것이었다.

문제는 스키어가 넘어지는 순간 드러났다. 풀려나지 않는 바인딩은 충돌의 비틀림 힘 전체를 스키어의 다리에 그대로 전달했다. 눈에 박히거나 장애물에 걸린 스키 자체는 움직일 수 없는데 스키어의 몸은 계속 넘어지고 있었기 때문이다. 오리건주의 챔피언 스키 선수였던 얄마르 험은 1937년과 1938년에 걸쳐, 모두가 경기에 사용하던 바로 그 단단한 바인딩 때문에 두 번이나 이렇게 다리를 부러뜨렸다.

두 번째 골절에서 회복하던 중 병원 수술대 위에서, 험은 이전의 모든 바인딩이 추구했던 것과 정반대의 역할을 하도록 설계된 바인딩을 스케치했다. 즉, 부츠에 가해지는 힘이 인간의 다리가 안전하게 감당할 수 있는 수준을 넘으면 부츠를 자동으로 풀어주는 것이었다. 1939년에 출원되어 1941년에 등록된 그의 특허는 발을 받치는 플레이트를 중심으로 기구를 구성했는데, 이 플레이트는 스프링이 장착된 리테이너에 두 개의 나사로 고정되었고, 이 리테이너는 일상적인 스키 활주 힘에는 견디도록 보정되었으나 넘어질 때의 특정한 비틀림 응력 아래에서는 자유롭게 회전하도록 되어 있었다.

험은 의도적으로 실패하도록 바인딩을 설계했다. 스프링이 장착된 리테이너는 평소에는 부츠를 잡아 주지만 넘어질 때의 비틀림 응력 아래에서는 다리가 부러지기 전에 풀려나도록 했다.

단단한 바인딩은 스키가 움직일 수 없었기 때문에 충돌 힘 전체를 다리에 전달했다.

험의 바인딩은 비틀림 응력 아래에서 풀리도록 보정된 스프링 장착 리테이너를 사용했다.

풀리는 임계값이 인간 다리의 허용 한도와 일치했기 때문에, 활주 중에는 버티고 넘어질 때는 풀려났다.

이는 다리가 부러지기 전에 부츠가 분리되도록 함으로써 부상을 막았다.

연결부의 고장 방식이 해로움을 낳는다면, 강도를 극대화하는 대신 알려진 임계값에서 안전하게 고장 나도록 설계하라.

"Saf-Ski"라는 이름으로 판매되었고 "다리에 골절 대신 휴식을 주세요"라는 문구로 광고된 험의 바인딩은, 충돌 시 넘어짐의 힘 전체를 다리로 전달하는 대신 스키어의 부츠가 스키에서 자동으로 분리되게 했다. 1950년대까지 수십 개의 유럽 제조사가 그의 선례를 따라 자체적인 릴리스 바인딩 설계를 내놓았다.