ルワンダとZipline、道路の遅延を克服するためドローンで血液を空輸

血液は使用可能な保存期間が短い、傷みやすい資源であり、予測不能だが緊急に必要とされる。産科出血や外傷の症例は、ルワンダの山岳地形や不安定な地方道路を何時間もかけて運転するのを待てない。

2016年以降、ルワンダ政府はZiplineと提携し、血液を地域ごとに配布するのではなく保管を完全に一元化し、固定翼ドローンのオンデマンド配送で届けた。ドローンは中央配送ハブからカタパルトで打ち上げられ、要請元の診療所に直接パラシュートで投下され、着陸せずに基地へ戻る。このシステムにより、地方の施設は血液の在庫を一切持つ必要がなくなり、特定の血液製剤の要請はすべて、通報から数分以内に中央で対応できるようになった。

血液保管の一元化により廃棄がなくなり、悪路の上を飛ぶドローンによって配送が緊急事態に間に合うほど迅速になり、トレードオフが完全に解消された。

血液を1つのハブに一元化することで、地域の備蓄が使われないまま期限切れになることによる廃棄がなくなる。

ドローンは山岳地形の真上を飛び、一元化を遅すぎるものにしていた道路のボトルネックを回避する。

迅速な配送が一元化を実行可能にするため、廃棄削減が緊急対応の時間を犠牲にすることがなくなる。

構造的な修正は、トレードオフを生み出している制約を、その両面のバランスを取るのではなく取り除く。

資源のトレードオフが遅い配送の連鎖に起因する場合、トレードオフを最適化するのではなく、より速い仕組みでその連鎖を取り除く。

2022年にThe Lancet Global Healthに掲載された研究によると、ドローン配送システムは施設あたり月およそ7単位の血液製剤の廃棄を削減し、道路輸送と比較して配送の応答性を大幅に改善した。2022年6月までに、Ziplineはルワンダの27地区にわたる410の医療施設へ10万5,000単位以上の血液を配送し、アフリカにおける主要な保健物資配送へのドローンの初の大規模利用となった。