プラダナン氏、市販のマットが年収相当の費用となる中、ごみから浮島型湿地を構築

2024年7月のWIREDの報道で、ロードアイランド大学の水文学者ソニ・プラダナン氏は、植物を載せた4×6フィートの浮遊台からなる浮遊型処理湿地システムについて説明している。WIREDによれば、ボルチモア、ボストン、シカゴなどの都市は市販の専有版を使用してきたが、プラダナン氏は2018年時点で1基600ドルする基盤が1基あたり約7万ネパールルピー、つまり「誰かの年収」に相当すると計算した。

彼女の答えは「ごみを現金に」と呼ぶ方法で、ここでの現金とは水質の改善である。彼女は2017年にロードアイランドの実験室でごみを材料にしたマットを初めて試験し、その後、カトマンズ盆地の研究・地域団体であるThe Small Earth Nepalと協力した。ナグダハ湖では、結束バンドとヤシ繊維で編んだ発泡スチロールと竹のマットを使用し、1台につき55株の花を咲かせる植物を植えた。湖の見た目も良くなるよう、花を咲かせる植物を選んだ。

2021年までにチームは、ネパール、インド、バングラデシュでの研究のためにアジア太平洋地球変動研究ネットワークから7万8000ドルを獲得した。2022年秋に台を設置した後、ナグダハには8台ずつからなる5つのクラスターがある。植物の茎に結ばれた銀色のリボンは、リンを加える糞をするガチョウやカモを追い払う。

浮遊湿地を、すでに水中にあるごみから作る。それにより「ごみを現金に」の「現金」とは、よりきれいな水となる。

市販の専有基盤は、最も必要とする湖にとって手の届かない価格だった。

多くが水から集められた地元の廃棄物により、台はほぼ無償で作れる。

花を咲かせる植物は、きれいな水だけでなく、住民に目に見える利益をもたらした。

マットレス大の台のクラスターは、より広い面積の処理へ拡張できる。

実証済みの解決策が手の届かない価格になったときは、その高価な構成要素を地元の廃棄物から作り直し、それでも機能することを測定する。

研究者らによれば、毎月の検査で硝酸塩が99パーセント、リン酸塩が80パーセント、鉄が56パーセント、アンモニアが55パーセント減少し、溶存酸素は半分増加した。結果は査読のためJournal of Civil Engineeringに投稿された。WIREDは、マットがマイクロプラスチックには対処していないこと、発泡スチロールの使用が外部の研究者から懸念を招いたこと、保守が必要でなければ部品が再びごみに戻ってしまうことを指摘している。