コロラド州サンルイスバレーの農家が自らの地下水に課税し、揚水量を30%削減することを投票で決めた

NPRの2017年の報道によると、サンルイスバレーはニュージャージー州とほぼ同じ大きさの乾燥したコロラド州の谷で、その農場は浅い帯水層に依存している。2000年代初頭頃に始まった干ばつの後、帯水層は低下し、隣人同士が責任を巡って争い、州の規制当局は厳しい制限を課すと脅していた。何年にもわたる訴訟と内紛の後、農家たちは誰もが水にもっと多く支払わなければならないということで合意した。リオグランデ水保全地区のクリーブ・シンプソンは、この料金は直接家計を直撃するため機能すると述べた。

報道によれば、農家は6年間、揚水するたびに約3倍から4倍の料金を支払ってきた。最も灌漑が集中する畑では、揚水した1エーカーフィートごとに75ドル、さらに灌漑面積1エーカーごとに8ドルを支払い、年間で数万ドルから数十万ドルに達することもある。NPRは、農家の一団が自らの水使用に課税することを投票で決めたのは米国で初めてだと伝えている。

農家が自らの揚水に料金を課すことを投票で決められるようにし、規制当局が制限を課す前に、水保全が家計を直撃するようにした。

水がなければこの谷は砂漠であり、農場がなければ近隣の町も苦しむ。

任意の投票によって、州の規制当局を待つのではなく、制度を地元の手に保つことができた。

料金は揚水量に応じて変わるため、大量に使う者ほど最も多くの費用を負担し、削減する理由も最も大きい。

全員が支払うため、保全によって不利になる農家は一人もいない。

共有資源に対する自主的な価格設定は、費用を内部化し事業を存続させることで、規制を上回ることができる。

コロラド大学のチームは、料金を支払う農家が地下水の揚水量を約30%削減し、それらの農場は費用のために閉鎖されていなかったことを明らかにした。帯水層は完全には回復していなかったが、初期の結果は有望に見え、農家は料金のさらなる引き上げを議論していた。引用された研究者は、この谷が地下水に圧力がかかる他の地域のモデルになり得ると示唆した。