ベネット・リッジの隣人たちは、羊やヤギを雇うために自分たちの区画を放牧協同組合にまとめた

ニューヨーカー誌は2026年9月に、2017年のナンズ・ファイアで1,355棟の建物が破壊されたソノマ郡の分譲地、ベネット・リッジにおける放牧協同組合について報じた。景観建築家のジェーン・マークスは、放牧業者が一度に数十エーカーを求めていることを知り、自分の2.5エーカーでは彼らの採算に合わないと分かった。そこで隣人のビル・ヒルが、ワイルド・オート・ホロウのコンサルタント、サラ・カイザーが地域放牧協同組合について説明するのを聞き、マークスともう一人の隣人とともに組合を組織し、カイザーが仲介役を務めた。

2024年、このグループは19の物件のために放牧業者を雇った。2025年には22の物件が参加し、多くは2回利用した。コースタル・ランド・アンド・リベストックのペイジリン・トロッターは340頭のカシミアヤギを、その後600頭の借りた羊をトラックで運び込み、携帯用の電気ネット柵で区画間を移動させた。所有者は1エーカーあたり1,600ドルを支払ったが、これは除草業者が請求する額とほぼ同程度である。

ファイア・セーフ・ソノマのベン・ニコルズ（元カル・ファイアの部門長）は、放牧の前後で火災をモデル化した。放牧前は、少なくとも20フィートの高さの炎が急速に広がっただろう。放牧後は、炎は約5フィートになり、管理可能になるという。カイザーは、自身が約30の同様の組合の設立を支援してきたと述べており、その多くはランドスマート放牧プログラムの助成金を受けている。

多くの小さな区画を1つの協同作業にまとめることで、放牧業者が数百頭の家畜を連れて来て、物件から物件へと移動させることができる。

放牧業者の移動費と設営費により、単独の小さな区画では採算が合わない。

隣接する区画をまとめることで、1つのチームが1回の訪問で近隣一帯を作業できる。

家畜は、刈り込み機の使いにくい急な岩場でも作業できる。

住宅近くの計画焼却は住民の不安を招くため、家畜がよりリスクの低い選択肢となる。

小さな購入者を1つの契約にまとめることで、単独の顧客では正当化できないサービスを実行可能にできる。

トロッターはその物流を「ちょっとした悪夢」と呼んだ。夏の23日間の放牧は、12,000ヤードの柵を設置して解体することを意味した。しかし、組合の組織化の仕事のおかげで彼女の仕事は楽になった。ニコルズのモデル化では、放牧された景観ははるかに安全であることが分かったが、彼が近隣で推進した計画焼却はまだ部分的にしか実施されていない。