ナイジェリア人エンジニアのボットがTwitterの隠れた引用ツイートを可視化——後にTwitterが標準実装

Twitterでは、ツイートへの返信はワンタップで見られるが、引用ツイート——人々がツイートに答えるのではなく、それについて持論を展開するもの——は手動検索の奥に埋もれている。ナイジェリアのソフトウェアエンジニア、ダラ・オラドス氏は「これについてみんなが何と言っているか」を共有したいと常々思っていたため、2018年にQuoted Repliesを開発した。ツイートのURLを添えてボットにメンションすると、すべての引用、リツイート、返信を集約したリンクを返信するというものだ。

この開発はTwitter自身の設計上の癖に依存していた。ストリーミングAPIはキーワードを監視するため、ツイートのURL自体がトリガーになった。初期バージョンはテキストとリンクをツイートしたがシャドウバンされた。リンクのみの返信ならスパムフィルターに引っかからないことをオラドス氏が知るまでに6か月かかった。Twitterのリンク圧縮により各リンクが一意になるからだ。処理量がAPIの1日あたりの上限に達すると、リクエストをダイレクトメッセージ経由に切り替え、これにより質問者の匿名性も確保された。

ボットは、ハムザ・フェトゥガ氏とハフィーズ・サガヤ氏によるiOSおよびAndroidのコンパニオンアプリが登場したことで、2019年7月の28万1,000インプレッションから9月には2,590万インプレッションへと、9,217%増加した。その年11月にジャック・ドーシー氏がラゴスを訪れた際、オラドス氏はデモを行い、Twitterのプロダクトリードはその場で彼に仕事をオファーした。

ツイート自体のURLをツイートすることで呼び出すボット。ストリーミングAPIがメンションを監視し、ボットはすべての引用と返信へのリンクを返信する。

ツイートURLは普遍的なハンドルであるため、「これについての会話を見せて」にアプリもログインも新しいUIも必要なかった。

リンクのみの返信により、Twitter自身のスパム防御が問題にならなくなった。

DMベースの返信はAPIの上限を超えて対応でき、同時にリクエスト者の匿名性を保った。

ニーズは現実的かつ繰り返し発生するものだった——誰もが引用ツイートの文脈を求めていたが、誰もそれを提供していなかった。

プラットフォームは、自社のAPIがハック可能にしているものを製品化する。隠れた文脈を可視化する一人の人間による回避策が、ネイティブ機能のロードマップになり得る。

2020年5月、Twitterは独自のコメント付きリツイート表示をリリースし、道を切り開いたとしてオラドス氏の功績を公に認めた。同氏はそれを構築するチームへの参加を断り、ラゴスのAndelaでの本職を続け、後にhideunwantedreplies.comでTwitterの契約業務を行った。