Der Bot eines nigerianischen Ingenieurs legte Twitters verborgene Zitat-Tweets offen – Twitter baute die Funktion ein

Auf Twitter sind die Antworten auf einen Tweet nur einen Tipp entfernt, doch die Zitat-Tweets – in denen Menschen sich über einen Tweet auslassen, statt ihn zu beantworten – sind hinter manueller Suche verborgen. Der nigerianische Softwareentwickler Dara Oladosu wollte immer wieder teilen, „was alle über dies sagen“, und baute deshalb 2018 Quoted Replies: Man erwähnt den Bot mit der URL eines Tweets, und er antwortet mit einem Link, der alle Zitate, Retweets und Antworten zusammenführt.

Der Bau stützte sich auf Eigenheiten von Twitters eigenem Design. Die Streaming-API lauscht auf Schlüsselwörter, also wurde die Tweet-URL selbst zum Auslöser. Frühe Versionen tweeteten Text plus einen Link und wurden shadowbanned; Oladosu brauchte sechs Monate, um zu lernen, dass eine Antwort nur mit Link nie die Spamfilter auslöste, weil Twitters Linkkomprimierung jeden einzelnen eindeutig macht. Als das Volumen die Tagesobergrenze der API erreichte, leitete er Anfragen über Direktnachrichten, was den Fragenden zudem Anonymität gab.

Der Bot wuchs von 281.000 Impressionen im Juli 2019 auf 25,9 Millionen im September – ein Plus von 9.217 % –, nachdem die Begleit-Apps für iOS und Android von Hamza Fetuga und Hafeez Sagaya erschienen waren. Als Jack Dorsey im November Lagos besuchte, führte Oladosu ihm den Bot vor, und Twitters Produktleiter bot ihm auf der Stelle einen Job an.

Ein Bot, den man herbeiruft, indem man die URL eines Tweets tweetet: Die Streaming-API lauscht auf die Erwähnung, und der Bot antwortet mit einem Link auf jedes Zitat und jede Antwort.

Die Tweet-URL ist ein universeller Griff, sodass „zeig mir die Unterhaltung darüber“ keine App, kein Login und keine neue Oberfläche brauchte.

Antworten nur mit Link machten Twitters eigene Spamabwehr zum Nicht-Thema.

Antworten per DM umgingen die API-Obergrenze und hielten die Anfragenden anonym.

Das Bedürfnis war real und wiederkehrend – alle wollten den Kontext der Zitat-Tweets, und niemand hatte ihn.

Plattformen machen zu Produkten, was ihre APIs hackbar machen: Ein Workaround einer einzelnen Person, der verborgenen Kontext sichtbar macht, kann zur Roadmap für eine native Funktion werden.

Im Mai 2020 veröffentlichte Twitter seine eigene Ansicht für Retweets mit Kommentaren und würdigte Oladosu öffentlich dafür, den Weg bereitet zu haben; er hatte abgelehnt, dem Team beizutreten, das sie baute, und behielt seine Vollzeitstelle bei Andela in Lagos, später arbeitete er vertraglich für Twitter an hideunwantedreplies.com.