ピンカートンは州境を越える私設警察を築いた

19世紀半ばのアメリカでは、法執行は郡境や州境で止まっていた。保安官や巡査は地域限定で装備も乏しく、隣の州や準州へ逃げ込んだギャング団を追跡する権限も能力も持っていなかった。連邦警察組織も存在しなかった（FBIの設立は70年後である）。列車や貨物がまさにそうした境界を越えて走る鉄道会社や運送会社は、犯罪者が管轄権から逃げ切れてしまうため、ほとんど処罰されることなく強盗に遭っていた。欠けていたのは法律ではなく、犯罪が移動する境界を越えて活動できる公的機関が存在しなかったことである。

スコットランド移民のアラン・ピンカートンは、まさにその空白を埋めるため、1850年にシカゴで探偵事務所を設立した。その活動範囲は管轄区域の境界ではなく、依頼人の必要によって定まる民間組織であった。

ピンカートンは、公的機関が存在し得ない領域に、州をまたぐ民間の犯罪対策サービスを築いた。すなわち、報酬を支払う依頼人（特に鉄道会社や運送会社）のために州境や準州境を越えて無法者を追跡する捜査員を擁し、細分化された地元保安官には欠けていた体系的な手法、すなわち犯罪者の人相書きや「マグショット」ファイルの中央保管庫、潜入捜査員、地域をまたぐ協調的な追跡によって支えられていた。

犯罪を追う範囲が州境ではなく犯罪に従う、州をまたぐ私設部隊を築き、中央保管庫と協調する捜査員によって、その空白をサービスへと変えた。

民間企業は活動範囲を政治的な境界ではなく契約によって定めるため、犯罪者が悪用する境界を越えて犯罪を追跡できる。

資産が州境を越える依頼人（鉄道会社）に販売することで、支払者と必要性が一致し、サービスが資金面で支えられる。

犯罪記録と捜査員を集中化することで、細分化された地元保安官には欠けている体系的な能力が得られる。

犯罪と同じ規模でいち早く活動することで、国家がそのモデルを模倣するまでの参入障壁（堀）が生まれる。

公的機関が境界を越えることを禁じられている場合、境界ではなく依頼人の問題によって活動範囲が定まる民間サービスを築く。

存在しなかった州をまたぐ活動範囲を持つ私設部隊。鉄道を保護し、州境を越えるギャング団を追跡し、1861年のリンカーン暗殺計画を阻止した。米国最古の調査会社であり、FBIの先駆けとなった。民間探偵業と企業警備業を生み出し、後に公的連邦法執行機関が採用する体系的な事件ファイルやマグショットの手法を生み出した。すなわち、国家が後に自ら埋めることになる管轄上の空白を埋めた民間ネットワークである。