平克頓建立了一支跨越州界的私人警察力量

在十九世紀中葉的美國，執法權止於郡界或州界。警長與治安官都是地方性質，裝備簡陋，既無權限也無能力追捕逃入鄰州或鄰地的幫派——而且當時並無聯邦警察力量（FBI還要再過七十年才出現）。鐵路公司與快遞公司的列車與貨運正是跨越這些界線運行的，卻幾乎在毫無懲罰的情況下遭到搶劫，因為罪犯只要跑出管轄範圍就能脫身。缺口不在於法律不足，而在於沒有任何公共機構能夠跨越犯罪所流動的那些邊界運作。

蘇格蘭移民艾倫·平克頓（Allan Pinkerton）於1850年在芝加哥創立他的偵探機構，正是為了填補這個缺口——這是一個私人組織，其觸及範圍由客戶的需求界定，而非由某個管轄區的邊界界定。

平克頓建立了一項私人、跨州的打擊犯罪服務，存在於公共服務無法存在之處：探員代表付費客戶（尤其是鐵路公司與快遞公司）跨越州界與領地界線追捕不法之徒，並以零散的地方警長所缺乏的系統化方法為後盾——包括罪犯特徵與「嫌犯照」檔案的中央資料庫、臥底探員，以及跨區域的協調追緝。

建立了一支私人跨州力量，其觸及範圍跟隨犯罪而非邊界，並配備中央資料庫與協調運作的探員，將缺口轉化為一項服務。

私人公司以契約而非政治邊界來設定觸及範圍，因此能跨越罪犯所利用的界線追查犯罪。

向資產跨越邊界的客戶（鐵路公司）銷售，使付費者與需求方一致，為服務提供資金。

將犯罪紀錄與探員集中化，賦予零散的地方警長所缺乏的系統化能力。

率先以犯罪的規模運作，形成護城河，直到國家仿效此模式為止。

當公共機構被禁止跨越某條邊界時，就建立一項私人服務，其觸及範圍由客戶的問題界定，而非由邊界界定。

一支在原本不存在之處擁有跨州觸及範圍的私人力量：保護鐵路、追緝跨邊界幫派、挫敗1861年林肯陰謀——這是美國最古老的調查公司，預示了FBI的出現。它創造了私人偵探與企業保全產業，以及後來為公共聯邦執法機構所採用的系統化案卷／嫌犯照方法——一個填補管轄真空的私人網絡，而國家後來自己也填補了這個真空。