ヘザム・キッタニ氏、USAID資金のイチゴ栽培システムを灌漑コスト3分の1で再構築

2017年のNPRの報道で、シェイナ・シーリーは、2009年以前のヨルダン川西岸ではイチゴがほとんど栽培されていなかったと述べている。USAIDの705,358ドルの助成金が、コンピューター制御の点滴灌漑を備えた吊り下げ式の高設栽培槽に資金を提供し、現在では作物は年間約250トンになっている。高設栽培の植物は暖かさを保ち、11月から4月までの作期が可能になり、実は下に垂れ下がるので収穫が容易だ。NPRは、温室の吊り下げ栽培植物は、屋外イチゴの約1エーカーあたり12トンの3倍の収量があると報じている。

ヘザム・キッタニは、農家が施しなしで成功することを望み、自分たちで再現し自費で支払えるバージョンを設計しようとした。YouTubeの動画と試行錯誤から始め、彼はまずUSAIDシステムで使われていたプラスチック板を模倣したが、それは切断や接着が難しかった。動画は下水管を提案したが、板より高価だった。彼は、見つけた中で最も安い材料である白いプラスチックシートで包んだ木製の梁に落ち着き、アリゾナ大学の動画シリーズから学んだココナッツの殻、ピートモス、発泡球の混合物を充填した。

難しい部分は灌漑コンピューターだった。ある教師が、灌漑タイマーを約30ドルで販売している市場のことを彼に話した。彼は独学でコーディングを学び、USAIDシステムに似た栄養分と水分の測定値を備えたコンピューターをプログラムした。その結果、500ドルの自動灌漑コンピューターが完成し、USAIDモデルのコストの約3分の1となった。USAIDはイノベーションを称賛し、プログラムが自立することを望んでいると述べた。

彼は助成金で賄われたシステムを、見つけられる最も安い部品で再構築し、独自の灌漑コントローラーを書いたので、農家はそれを単独で支払うことができた。

助成金で賄われたシステムは助成金が終わると普及が止まるので、農家が支払えるバージョンこそが拡大するものである。

3つの栽培槽材料を価格と比較してテストした結果、プラスチック板とパイプは最も安い方法ではないことが示された。

既製の30ドルのタイマーと独学のコードが、システムの高価な部分を置き換えた。

彼は重要な部分（高設栽培、計量された水やり）を維持し、残りを削減した。

援助資金による技術を普及させるには、より多くの助成金を配布するのではなく、農家が単独で支払える最も安いバージョンに削ぎ落とし、それを教えることだ。

今年はキッタニ自身の裏庭システムでの最初の完全な収穫だった。5人の農家が彼に助言を求めに来た。誰もまだゼロから再現していなかったが、彼らは自分の農場をより安く、より資源効率よくする方法を尋ねていた。彼は植物組織培養、灌漑とpHを追跡する土壌接続のスマートフォンアプリ、そして太陽光発電に取り組んでいた。