1892年、ペインターの王冠コルクが瓶の栓を使い捨てで安価にした

19世紀後半、瓶詰めのビールやソーダは急速に成長していたが、炭酸飲料の密封は未解決だった。コルク、ガラス、針金、ゴムで作られた栓は高価で不衛生かつ信頼性に欠け、コルクは乾燥して漏れを引き起こした。1880年代までに、米国特許庁は推定1,500件の瓶の栓の特許を承認していた。

ボルチモアの機械工場の職長だったウィリアム・ペインターは、1888年から1891年にかけて実験を重ね、ついに答えにたどり着いた。気密シールのための薄いコルクライナーと、瓶の縁の下に噛み合う波形の折り曲げ縁を持つ金属キャップである。この設計は飲み物が金属に触れるのを防ぎ、ほとんど費用がかからず、一度使ったら捨てることを前提としていた——彼の特許はキャップを「一度使用した後に捨てることを正当化できるほど安価」と表現していた。1892年2月2日、彼はこのシステムに関する3件の特許を取得し、ボルチモアにクラウン・コーク・アンド・シール社を設立した。

障害は普及だった。瓶には特別な首が必要で、誰かが効率的にキャップを押し付ける必要があった。ペインターは瓶詰め業者や小売業者に販売する足踏み式クラウナー機で応え、キャップは世界中に急速に広がった——1906年までに彼の会社はドイツ、フランス、ブラジル、日本に工場を開設していた。1930年代までにクラウン・コーク・アンド・シールは世界の瓶のキャップのほぼ半分を供給していた。

安価な部分を使い捨てにし、瓶を残す

小さな使い捨て部品が終わりのない繰り返し需要を生み出す

折り曲げた金属の溝と薄いコルク円盤が炭酸ガスを気密に保持した

ライナーが飲み物を劣化させる可能性のある金属から遠ざけた

安価なクラウナー機が瓶詰め業者の導入の摩擦を取り除いた

耐久性のある部分ではなく、小さな使い捨て部品を売る：すべての瓶が必要とする安価な消耗品は大規模な繰り返し需要を生み出し、それを使うための道具で買い手の摩擦を取り除く。

王冠コルクの基本設計は今日でも使用されており、1950年代にコルクライナーがプラスチックに置き換えられ、1923年に王冠仕上げの瓶が標準化された。クラウン・コーク・アンド・シールは包装分野への拡大を続け、2003年にクラウン・ホールディングスの一部となった。年間数十億個のキャップを生産し、年間売上高は90億ドルを超えるグローバル企業である。