誰にも止められる前に、フィーニーは密かに財産を手放した

チャック・フィーニーはデューティ・フリー・ショッパーズを共同創業し、その時代を代表する大富豪の一人となったが、子孫や受託者が自分の死後に方向転換する可能性のある遺産財団を残すのではなく、ほぼ全財産を自分の存命中に手放したいと決意していた。まだ法的にその金を所有している人物による「寄付する」という公約は、実際には約束ではない。それは意図にすぎず、将来いつでも、状況や助言者、あるいはフィーニー自身の考え直しによって、より多くを手元に残すべきだという議論が生じれば変更可能なものだった。

フィーニーはまた、計画を公表すれば、自分がどう扱われるかが変わることも予想していた。慈善団体は彼の好意を得ようとし、幹部は彼の資金を運用し、家族も反応する。そうした変化は、計画が求める規律を実際に貫くことを容易にするどころか、難しくしかねなかった。

1982年、フィーニーは当時数億ドル相当だったデューティ・フリー・ショッパーズの持分を、撤回不能かつ秘密裏に新設の財団アトランティック・フィランソロピーズへ移し、まだ若く現役の実業家でありながら、ほぼ全財産の法的支配権を手放した。そして創設者としての役割を15年間、世間から隠し続けた。

自身の持分を撤回不能な形で財団に移し、将来の自分が考えを変える能力を奪い、圧力を避けるためにそれを秘密にした。

撤回不能な譲渡により、フィーニーの将来の自分から法的支配権が取り除かれ、撤回する選択肢が消えた。

秘密にしたことで、公約を薄めかねない世間からの圧力や交渉を防いだ。

財団が資金を完全に所有したため、残されたのは支出の決定だけであり、寄付するかどうかではなかった。

将来の自分が保険をかけたくなる誘惑に負けず公約を守り抜くには、その資源の法的所有権を、自分が取り戻せない主体に移し、公表する前にそうするべきだ。

アトランティック・フィランソロピーズは80億ドル以上を寄付し、数十年前に計画していた通り、2020年に予定通り自らを解散した。フィーニーの手法は後に「ギビング・ホワイル・リビング（生きているうちに与える）」と呼ばれ、ビル・ゲイツとウォーレン・バフェットが、億万長者に存命中の慈善活動への財産拠出を促す自身の「ギビング・プレッジ」運動に影響を与えたものとして公に評価した。