Feeney verschenkte sein Vermögen im Geheimen, bevor ihn jemand davon hätte abbringen können

Chuck Feeney hatte Duty Free Shoppers mitgegründet und eines der großen Vermögen jener Zeit aufgebaut, und er hatte beschlossen, nahezu alles davon noch zu seinen Lebzeiten wegzugeben, statt eine Vermächtnisstiftung zu hinterlassen, die Nachkommen oder Treuhänder nach seinem Tod irgendwann umlenken könnten. Ein öffentliches Versprechen, Geld wegzugeben, das jemand noch rechtlich besitzt, ist keine tatsächliche Verpflichtung – es ist eine Absicht, die in jedem künftigen Moment revidierbar bleibt, wenn Umstände, Berater oder Feeneys eigene Zweifel dafür sprechen mögen, mehr zu behalten.

Feeney rechnete außerdem damit, dass ein öffentliches Bekanntwerden des Plans verändern würde, wie man ihn behandelte – durch Wohltätigkeitsorganisationen, die seine Gunst suchten, durch Führungskräfte, die sein Geld verwalteten, und durch seine eigene Familie –, und zwar auf eine Weise, die es schwerer statt leichter machen könnte, die Disziplin, die der Plan erforderte, tatsächlich durchzuhalten.

1982 übertrug Feeney unwiderruflich und heimlich seine Eigentumsbeteiligung an Duty Free Shoppers, damals mehrere hundert Millionen Dollar wert, auf eine neue Stiftung, Atlantic Philanthropies, gab damit die rechtliche Kontrolle über nahezu sein gesamtes Vermögen auf, während er noch ein junger, aktiver Geschäftsmann war, und hielt seine Rolle als deren Gründer fünfzehn Jahre lang vor der Öffentlichkeit verborgen.

Er übertrug seine Eigentumsbeteiligung unwiderruflich auf eine Stiftung, nahm damit seinem künftigen Ich die Möglichkeit, seine Meinung zu ändern, und hielt es geheim, um Druck zu vermeiden.

Die unwiderrufliche Übertragung entzog Feeneys künftigem Ich die rechtliche Kontrolle und beseitigte die Option, einen Rückzieher zu machen.

Die Geheimhaltung verhinderte öffentlichen Druck und Verhandlungen, die die Verpflichtung hätten verwässern können.

Die Stiftung besaß das Geld vollständig, sodass nur noch Ausgabeentscheidungen blieben, nicht aber die Frage, ob überhaupt gegeben werden sollte.

Um eine Verpflichtung gegen die eigene künftige Versuchung, sich abzusichern, dauerhaft zu machen, übertrage das rechtliche Eigentum an der Ressource auf eine Einheit, von der du sie nicht zurückholen kannst, und tue dies, bevor du sie ankündigst.

Atlantic Philanthropies verschenkte mehr als 8 Milliarden Dollar und löste sich planmäßig im Jahr 2020 selbst auf, wie Jahrzehnte zuvor geplant. Feeneys Ansatz, später „Giving While Living“ genannt, wurde von Bill Gates und Warren Buffett öffentlich als Einfluss auf ihre eigene Giving-Pledge-Kampagne genannt, die Milliardäre dazu ermutigt, sich zu Lebzeiten zu Philanthropie zu verpflichten.