BharatNetはインドがすでに保有していた光ファイバーを点灯させ、25万以上の村を通る1本のオープンパイプを運用した

2011年10月、連邦内閣は、すでに地区およびブロック本部まで敷設されていた光ファイバーをグラム・パンチャーヤトまで延伸する国家光ファイバーネットワークを承認した。初期費用は普遍サービス義務基金から2000億ルピーであった。この設計の経済性は、やらないと決めたことの中にあった。すなわち、新たな国家ネットワークを掘削せず、3つの公共PSU——BSNL、RailTel、Powergrid——内部の余剰心線を再利用し、その成果をすべての電気通信事業者に対するオープンで非差別的なアクセスに供することを約束し、バックボーンを政府の独占ではなく共有プラットフォームとしたのである。

実行は遅かったが現実のものであった。特別目的会社BBNLは2012年2月に設立された。フェーズI——既存インフラの活用によって構築された10万グラム・パンチャーヤト——は、2013年の期限に対して2017年12月に完了した。フェーズIIは光ファイバー、無線、衛星によりさらに15万を追加し、延長された2023年8月の期限までに21万3000グラム・パンチャーヤトに到達した。2023年8月、改正BharatNetプログラムは計画を再設定した。26万4000グラム・パンチャーヤト向けのリングトポロジー、需要に応じた38万の非GP村、そして10年間の有償SLA裏付けの運用・保守を、1兆3900億ルピーの費用で行うものである。

正直な収支は、巧妙な半分は機能し、困難な半分は未完成であるということだ。2025年1月までに21万4000グラム・パンチャーヤトがサービス準備完了となったが、65万村のうちブロードバンド拠点を持つのはわずか30.4%であった。122万のFTTH接続では農村世帯の約97%が未接続のままであり、104,574の村Wi-Fiホットスポットのうち稼働していたのはわずか6%であった。CAGの監査は、保守を契約したコモン・サービス・センターが機能しておらず、専用の保守資金が存在しなかったことを指摘した。これが2023年の10年間SLAモデルが埋めるために書かれたギャップである。

国家がすでに保有する光ファイバーを点灯させ、オープンアクセスで運用する

最も安価な新たな国家ネットワークは、国家がすでに埋設した光ファイバーである。NOFNは溝ではなく接続点を買った。

オープンアクセスの卸売は、1本の公共パイプを市場に変えた。すべての事業者が農村バックホールを構築せずに小売できるようにしたのである。

USOF資金はこれを公共の義務とし、構築を貸借対照表の思考から切り離した。

2023年の改正は、SLAの下で稼働時間に対して事業者に支払った。CAGが発見した失敗は構築ではなく保守であったからである。

村レベルの小売（ホットスポット、後に「Udyami」起業家）は、ラストマイルがケーブルではなくビジネスであることを認識した。

国家がすでにネットワークの中間部分を保有している場合、それを再構築してはならない。点灯させ、オープンアクセスで運用するのだ。しかし幹線はサービスではない。ラストマイルには独自の所有者と予算が必要である。

2024年12月時点で、政府は21万4000以上のグラム・パンチャーヤトがサービス準備完了であると報告しており、改正BharatNetプログラムはデジタル・バーラト・ニディ（改名されたUSOF）を通じて資金提供され、民間コンセッション事業者が10年間の契約の下で運用を行っている。2025-26年までに署名された州契約は、リングを遅れているサークルに拡張する。このプログラムは世界最大の農村ブロードバンドプロジェクトであり続けている。そのオープンアクセスの幹線はデジタル・インディアのサービスを支え、一方で監査の記録——ホットスポットの6%が稼働、世帯の97%が未接続——はラストマイルを未解決の課題とし続けている。