アンビカプルの「ガベージ・カフェ」、プラスチックごみで温かい食事の代金を支払える

チャッティースガル州アンビカプルは2019年10月9日、市の主要バス停のそばにインド初の「ガベージ・カフェ」を開店した。メニューの値段はごみで表示される。プラスチック1キロでフル・ターリー（ご飯、カレー2種、ダール、ロティ、サラダ）の引換券が手に入り、半キロで朝食が買える。市公社が「ごみが多いほど、味は良くなる」のスローガンのもと、清掃予算から運営費を拠出している。

カフェは市がすでに築いていた仕組みの上に成り立っている。アンビカプルは2016年から、20か所の分散型SLRMセンターを通じた戸別収集を行っており、約480人の女性「スワッチャタ・ディディス」が働いて、ごみを60以上の品目に分別し、月8,000〜10,000ルピーを稼いでいる。収集人がプラスチックをセンターに持ち込むと計量され、引換券は隣のカフェで使える。

この交換レートが要である。廃品回収業者は以前、くず業者から1キロあたりおよそ10ルピーを得ていた。温かい食事はその数倍の価値があるため、プラスチックをカフェに渡すほうが単純に得な取引となる。カフェは1日20人以上に食事を提供し、2019年以降にほぼ23トンのプラスチックを引き受けてきた。市によれば、埋立地に届くプラスチックは2019年の年5.4トンから2024年には約2トンに減った。

プラスチックを食事の通貨にする

交換レートがくず業者という代替手段を上回るため、回収は取り締まりではなく本人の利益によって回る。

市がすでに運営していた仕組み——SLRMセンター、計量器、女性労働力——を再利用するので、カフェのコストは厨房一つ分で済み、部署一つ分にはならない。

一つの予算項目で二つの成果が買える。提供される食事はすべて、同時に飢えの救済と街の清掃になる。

カフェは分かりやすい。ごみ政策を、人が列を作る場所に変える。だからこそこのモデルは広まり、首相が言及したのである。

ある社会的善を別の通貨で値付けする。プラスチックがくず価値の数倍に相当する食事と交換できるなら、最も貧しい人々が最も安価なごみ回収網になる。

カフェは2025年も営業を続けており、ナレンドラ・モディ首相が第127回「マン・キ・バート」で称賛し、当局は来訪者の増加に備えた。模倣はすぐに現れた。シリグリは2019年からプラスチックで食事を提供し、テランガーナ州ムルグはプラスチック1キロを米1キロと交換し、マイスルのインディラ食堂は2024年からプラスチックを受け入れている。デリーの20店舗版は静かに幕を閉じた。交換は、食事が回収に費やす時間を上回る場所でしか機能しない。より広いモデル——20のSLRM、480人の女性、2016年以降で約5万トンの乾燥ごみ——はチャッティースガル州の48の区に広がった。